明朝今后大陆与台湾的群众来往不断。永乐年间郑和率船队曾在台湾逗留。[60]17世纪20年代的明朝末叶大陆住民开端大范围移居台湾，给台湾社会经济和文明的生长以极大鞭策。当时福建人颜思齐、[61]郑芝龙为顺从官府逼迫率闽粤住民搬家台湾，一面处置农耕、贸易，一面构造武装力量抗御倭寇和荷兰人。1628年闽南大旱，百姓无觉得生，郑芝龙构造哀鸿数万到台湾开荒定居，各地逐步构成很多村庄。[62]台湾自此进入大范围开辟期间。[63]
荷兰、西班牙殖民统治期间
元朝进一步加强对台湾的办理。元世祖曾派员到台湾宣抚，并在澎湖设澎湖巡检司，[58]附属福建泉州路同安县（今福建厦门），固然没有直接将台湾岛并入其内，倒是中国中心当局对台湾地区的初次官署设置。[5][6]
1624年属于荷兰东印度公司的荷兰殖民者为建立与中国、日本贸易的据点侵入南台湾。[65]1626年至1642年西班牙殖民者也曾侵犯北台湾，后被荷兰人摈除。[66][8]
春秋战国期间称台湾为“岛夷”；[30]秦朝称“瀛州”；[31]三国期间称“夷洲”；[32]隋朝至元朝称“流求”。[33][34]明朝中期今后官方对台湾的称呼很多，如“鸡笼”（指台湾北部）、“北港”（台湾西部本地的通称）、“大员”、“台员”、“台窝湾”（指今台南安高山区四周），官方称为“东番”。[35]郑胜利改称“东都”，后郑经改成“东宁”。[36]清朝改名为“台湾”，并设置台湾府，附属于福建省，这是台湾的正式定名。[37]而台湾因为物产丰富，又称“宝岛”。[38]台湾地区在部分国际场合的代称为“中华台北”。[39]
台湾有笔墨记录的汗青可追溯到公元230年。三国期间，吴天孙权派将军卫温、诸葛坦直一支由一万余名军士、三十多艘船构成的船队达到夷洲（今台湾），[32]是中国大陆住民操纵先进的文明知识开辟台湾的开端。[44][53]三国东吴丹阳太守沈莹的《临海水土志》详细记录了当时台湾的出产和糊口形状，是天下上对台湾最早的记叙。[54]