大雪将倾，油纸布面金线织就的麒麟在晕霭的烛火中仿若腾云驾雾，长久的张牙舞爪后垂垂被残虐的风雪摧折了凤子龙孙的脊梁骨，偃旗息鼓，没了生息。
宫苑中长身玉立的女子，目光紧紧地黏在孔明灯上普通，直至视野所及再不能见它的踪迹，才不紧不慢地垂眸敛眉。拢在红色狐裘里的右手指尖兀自攥着一截火折子，明显灭灭的火星犹不足温，她悄悄触及，却浑觉是彻骨的冰寒。
小奶娃重心不稳今后倒，被身后的乳母扶住，按住她的双臂不使她再玩皮。
“他来得却也是时候，檄文写得如何临时不提，只凭他敢借此举比肩骆临海，我倒是想见见他的。”【注】
娇俏的宫娥自埋了积雪的玉轮门走来，脚步轻巧，踩得雪道沙沙作响。她眉心拧着，显是分外告急之事，待愈走近女子神采却愈和缓下来，仿似心也找着了安稳的落脚处：“殿下，张显昭确由左相大人举荐与陛下，早于前日便悄无声气地入了京。”
他从木梯上三步并作两步冲回房内，端王妃见他面有非常，还不及扣问，低矮的木门便被一张葵扇似的大手拍得嘎吱作响，随之，便探出去一个高大健硕的男人。
不日前，七岁的太子弘突染天花而死，官方四周起了谎言，锋芒直指小颜后与其兄长即右相颜逊。更有多次落第的穷酸秀才张显昭执笔，洋洋洒洒地写了一卷文不加点的檄文，煽动清流名仕，口诛笔伐，闹得上房掀瓦的黄口小儿张口便是“外戚乱政，国将不国”如此。
宫娥名唤忍冬，自小陪侍颜祎，熟稔她脾气沉稳慎重，见她闻言后仍旧不动声色，动乱不安的心神遂垂垂安定下来。敛袖跟在颜祎身后半步，随她走近一株枝头缀满皑皑白雪的海棠树，树干上约莫及腰的处统统一道夺目标划痕，犹新。
刘铎闪身一躲，暗道好个打娘胎里就记仇的小主子！
因有姐姐颜祁在先，世人暗里里规戒朝政时便唤颜祎为小颜后。
忍冬奉侍颜祎解下狐裘，边与她道：“御前动静克日不好密查，呈上御案未曾奴婢未能晓得，不过——亲卫军刘统领日落西山前便自南门往姑苏去了，这个时节，想来应不会是旁的事。”
闻言，刘铎借着暗淡的油灯细心一打量，果见小奶娃嘴角挂着胭脂的残痕。当下也不细究这被造化玩弄了几次三番的小主子是用手抓的周还是用嘴舔的周，刘铎握着腰刀刀柄浅笑道：“如此，燕京里胭脂成色绝佳，小郡主无妨与卑职同去。”
夜，深夜。
腊月寒冬，颜祎说话的时候自唇瓣中带起一层薄薄的白汽。白汽不知是热的还是冷的，但是大略是湿的，忍冬擦了擦酸涩的眼角。她虽读书未几，皇宫里长舌妇一人一口唾沫都能将她淹了，她岂会不知她家殿下近年来蒙冤了多少非议。倘使真是蛇蝎心肠，会一向惦记取弘殿下的心愿，在除夕之夜扑灭亲手体例的孔明灯，会自弘殿下短命后，每日抚触海棠树干旧时度量小儿体长的划痕吗？
端王与端王妃皆目瞪口呆。
刘铎躲过了一腿，却没顾及本身正站在缺砖少瓦的屋顶下，“啪”砸下一团碎雪，钻进他衣领里，冻得他浑身颤抖，脸孔扭曲。
四周糊墙，青黄色的烂泥巴兀自堆在角落，家具仅一榻一桌一椅罢了，连灶台都无。屋内除却端王与端王妃，另有一名仆妇神采怯怯地暴露干瘪的乳/头，团坐在木桌上的奶娃娃浑然未觉周遭氛围的窜改，砸吧砸吧着吮吸所剩无几的奶汁。吃饱喝足，乌黑的大眼睛滴溜溜转向刘铎，倒是分外埠胆小，伸出两条藕节似的短臂，从木桌上颤颤巍巍地站起，踢开她脚下的杂物，踉踉跄跄地朝刘铎走去。