医正年逾五十，精力矍铄，他挎着医药箱，弯身施礼。唐潆正坐殿中，刚才她换衣洗漱，跌宕不安的表情略微平和几分，耐着性子候他礼毕，劈脸便向他索要太后的脉案。
萧慎安然又聪明，他历任两朝丞相，朝中岂会无人脉无友朋？干脆翻开天窗说亮话，此人名唤严屹，与他曾有友情，但友情亦仅止于同僚与赏识。
宣室殿中，唐潆午憩起榻后便将鸾仪卫批示使薄玉召来。
后日便是除夕，九州各地官员纷繁呈上新年贺表，除别的，无甚事情。早朝很快便结束，文武百官退朝时，唐潆坐在黼座上，她晨间被梦境扰醒，神采略微有些倦怠，欲先在此歇一晌。
唐潆从袖袋中取出一枚红色印玺，笑着递与她：“瞒着他们就是。你先让他造一批出来，钱从我的私库中拿。”
天子身系社稷江山，为免歹人趁机反叛，天子的脉案一向都是首要奥妙，等闲不成示人。太后虽是天子的母亲，居于深宫，其脉案的奥妙性天然不比天子，因有宫娥叮咛在前，医正毫不踌躇地将脉案双手递呈上去。
医正唯有称诺，恭敬地辞职而去。
大大小小的战役，兵部皆记档在案，唐潆知悉此事符合常理。薄玉点头道：“是这般。”
想起昨日太后之言，唐潆忙抖擞精力地起家，她走下御阶，先向萧慎赔罪。萧慎忙弯身道：“陛下无需这般，是臣私留于此，岂敢罪您？”
朝鼓将鸣，唐潆起家，与医正一面往谨身殿走一面细心聆听，端的是整副身心俱都交托于太后。直到走至谨身殿前，唐潆才舍得放过口干舌燥的医正，又叮咛他道：“国库中的药材，如如有需，尽管取来用，朕只要你好生顾问太后的身子。”
案几上置有满满一碗汤药，黄褐色的汤汁，浓烈的药味入鼻，腹中顷刻有翻江倒海的恶心袭来。她强压住不适感，双手捧起药盏，喝下几口汤药，嘴里当即充满了苦涩的味道，墨眉悄悄蹙起，阖上眼眸，抬头猛地将剩下的汤药全数灌入肚内。
诏令颁告之前，她本欲先与太后说一声，这是她近乎于本能的设法，凡事俱都禀过太后再行事。接着，她想起太后昨日有言“如若萧相保举，你听他的便是”，遂不再踌躇，径直将御览后的诏令颁告下去。
脉案里，张张白纸黑字，唐潆详确当真地看了前面几页，又看了中间几页，最后看了新添的几页，大抵景象在心中便有了数。内行看热烈，熟行看门道，详细的，还需向医正垂询。医正呈上脉案时的态度无半分讳饰，加上看过脉案，唐潆此时的语气转为平和：“夏季天寒，太后近年身子又不比以往，故而朕非常牵挂。”
诚如太后的猜想，萧慎心中的确有吏部尚书的人选，他欲将其举荐与唐潆：“其乃先帝年间的进士，累官至吏部左侍郎，因直言极谏，被罢官赋闲。臣与其朝中/同事，惜其才德，当初他奉诏回籍，臣亦折柳送别。”
太后半卧在榻上，倚着迎枕，手里拿着多年前唐潆献与她的香囊，一遍一各处轻柔摩挲。她感喟道：“你瞧她眼下，尚且三不五时地跑到这儿来，若让她晓得……她那里另有旁的心机放在朝政国事上。届时，大略要与我共寝同食，一国之君岂能这般？故而，能瞒一日，便是一日。”余者，另有从长远观的启事。
太后执起茶盏淡淡啜了一口，不疾不徐隧道：“你只需照叮咛行事，旁的无需多管。”
医正连宣称是，站在原地恭送唐潆步入谨身殿。目之所及再看不见她的身影，医正回身往太病院走去，颠末一株古树，树梢上结满了晶莹剔透的雾凇，北风吹过，医正竟抬起衣袖，擦了擦额上后知后觉冒出来的虚汗。