宣室殿中，唐潆午憩起榻后便将鸾仪卫批示使薄玉召来。
未央宫中，医正将本日晨间突被天子召去之事细细向太后禀来，末端，他又踌躇着补了一句：“殿下，长此以往，恐难瞒住陛下。”若非太后保他，天子又对太后言听计从，他岂敢欺君？
天子身系社稷江山，为免歹人趁机反叛，天子的脉案一向都是首要奥妙，等闲不成示人。太后虽是天子的母亲，居于深宫，其脉案的奥妙性天然不比天子，因有宫娥叮咛在前，医正毫不踌躇地将脉案双手递呈上去。
医正笑着道：“陛下纯孝，当是天下子民之表率。然依臣之薄见，殿下脉搏安闲和缓，夏季脉象稍沉，亦是常理，陛下尽可放心。”
诚如太后的猜想，萧慎心中的确有吏部尚书的人选，他欲将其举荐与唐潆：“其乃先帝年间的进士，累官至吏部左侍郎，因直言极谏，被罢官赋闲。臣与其朝中/同事，惜其才德，当初他奉诏回籍，臣亦折柳送别。”
案几上置有满满一碗汤药，黄褐色的汤汁，浓烈的药味入鼻，腹中顷刻有翻江倒海的恶心袭来。她强压住不适感，双手捧起药盏，喝下几口汤药，嘴里当即充满了苦涩的味道，墨眉悄悄蹙起，阖上眼眸，抬头猛地将剩下的汤药全数灌入肚内。
如此良臣，唐潆心中倍感暖意，慎重地点头道：“朕定从卿之言。”她亲将萧慎送出殿外，随后先将严屹的从官经历自吏部调出来检察，再令中书舍人草拟圣旨，欲起复严屹二度入仕。
长舒了一口气。
薄玉惊诧，半晌后才迟缓着答道：“不瞒陛下，那人与我熟悉，只是这火/枪是文武大臣皆嗤之以鼻之物。若要大量制造，需调用国库银钱，恐怕……”
太后吃了一块蜜饯，蜜饯是腌渍的干果，又酸又甜，含在嘴中不消时便压下了苦味。听闻忍冬话中的颤音，抬眸看她眼角清楚可见的泪痕，太后淡笑道：“天还未黑呢，我是瞧得清的。何至于此，将眼泪擦擦。”
大大小小的战役，兵部皆记档在案，唐潆知悉此事符合常理。薄玉点头道：“是这般。”
医正连宣称是，站在原地恭送唐潆步入谨身殿。目之所及再看不见她的身影，医正回身往太病院走去，颠末一株古树，树梢上结满了晶莹剔透的雾凇，北风吹过，医正竟抬起衣袖，擦了擦额上后知后觉冒出来的虚汗。
诏令颁告之前，她本欲先与太后说一声，这是她近乎于本能的设法，凡事俱都禀过太后再行事。接着，她想起太后昨日有言“如若萧相保举，你听他的便是”，遂不再踌躇，径直将御览后的诏令颁告下去。
忍冬自小服侍她，何曾见过她如眼下这般汤药不离身？她眼睛里早就噙满泪花，见太后喝完药，忙先回身畴昔按捺了酸涩之感，又将蜜饯果盘奉到她面前，强颜欢笑道：“殿下，汤药苦，您吃几片蜜饯压压苦味。”
先帝年间，薄玉曾向穆宗举荐此物，却被视作西洋的奇技淫巧而鄙夷弃置。此时现在，唐潆俄然召见她，又将尘封已久的火/枪摆到面前，是何企图？
朝鼓将鸣，唐潆起家，与医正一面往谨身殿走一面细心聆听，端的是整副身心俱都交托于太后。直到走至谨身殿前，唐潆才舍得放过口干舌燥的医正，又叮咛他道：“国库中的药材，如如有需，尽管取来用，朕只要你好生顾问太后的身子。”
薄玉脾气直率，内心如何想的，面上便闪现出如何的神情。唐潆笑着向她招手：“阿玉表姑，你过来坐下，我们细说。”薄玉和余笙是伉俪干系，唐潆将余笙称作表姑，总不能按图索骥称薄玉“表姑父”罢，她遂将薄玉称作阿玉表姑。