萧慎笑答：“朝堂上有两朝老臣，皆知臣与严屹之交，若臣公开保举，来日世人皆知臣于严屹有私恩。实在诸君擢升，均是陛下慧眼如炬隆恩浩大，与己身与旁人无关。”
薄玉惊诧，半晌后才迟缓着答道：“不瞒陛下，那人与我熟悉，只是这火/枪是文武大臣皆嗤之以鼻之物。若要大量制造，需调用国库银钱，恐怕……”
先帝年间，薄玉曾向穆宗举荐此物，却被视作西洋的奇技淫巧而鄙夷弃置。此时现在，唐潆俄然召见她，又将尘封已久的火/枪摆到面前，是何企图？
医正年逾五十，精力矍铄，他挎着医药箱，弯身施礼。唐潆正坐殿中，刚才她换衣洗漱，跌宕不安的表情略微平和几分，耐着性子候他礼毕，劈脸便向他索要太后的脉案。
医正连宣称是，站在原地恭送唐潆步入谨身殿。目之所及再看不见她的身影，医正回身往太病院走去，颠末一株古树，树梢上结满了晶莹剔透的雾凇，北风吹过，医正竟抬起衣袖，擦了擦额上后知后觉冒出来的虚汗。
身处高位，眼界不成谓不高，得萧慎青睐，更惦记在心中直到本日，加上太后曾有叮嘱，唐潆天然将严屹记下，但是又有疑问产生：“刚才萧相何故不提及此事？”
案几上置有满满一碗汤药，黄褐色的汤汁，浓烈的药味入鼻，腹中顷刻有翻江倒海的恶心袭来。她强压住不适感，双手捧起药盏，喝下几口汤药，嘴里当即充满了苦涩的味道，墨眉悄悄蹙起，阖上眼眸，抬头猛地将剩下的汤药全数灌入肚内。
她这般云淡风轻的态度，惹得忍冬的眼泪夺眶而出，实在失礼，她只好疾步避到殿外，在猎猎北风中被冻复苏了些。
薄玉与余笙结契，遂和唐潆算是亲戚，私底下时，天然不拘于礼节。她抬步走入殿内，如平常那般并未施礼，御案上置有一只雕纹邃密的木匣，她看畴昔，很快就认出这是当年她剿除西戎班师回朝时献与唐潆的火/枪匣。
谨身殿较宣室殿宽广，人去屋空，愈显得御阶下供应朝臣所处之地更广漠了些。唐潆单手拄着下巴浅眠，半晌后，她忽而掀起眼皮，果见萧慎如同青松般鹄立在殿内，见她醒来，只慈和地浅笑罢了。
长舒了一口气。
萧慎安然又聪明，他历任两朝丞相，朝中岂会无人脉无友朋？干脆翻开天窗说亮话，此人名唤严屹，与他曾有友情，但友情亦仅止于同僚与赏识。
大大小小的战役，兵部皆记档在案，唐潆知悉此事符合常理。薄玉点头道：“是这般。”
医正笑着道：“陛下纯孝，当是天下子民之表率。然依臣之薄见，殿下脉搏安闲和缓，夏季脉象稍沉，亦是常理，陛下尽可放心。”
薄玉脾气直率，内心如何想的，面上便闪现出如何的神情。唐潆笑着向她招手：“阿玉表姑，你过来坐下，我们细说。”薄玉和余笙是伉俪干系，唐潆将余笙称作表姑，总不能按图索骥称薄玉“表姑父”罢，她遂将薄玉称作阿玉表姑。
再如何密切，终归有仿佛云泥的主仆之分，又知太后脾气哑忍对峙，忍冬只好沉默无言。
脉案里，张张白纸黑字，唐潆详确当真地看了前面几页，又看了中间几页，最后看了新添的几页，大抵景象在心中便有了数。内行看热烈，熟行看门道，详细的，还需向医正垂询。医正呈上脉案时的态度无半分讳饰，加上看过脉案，唐潆此时的语气转为平和：“夏季天寒，太后近年身子又不比以往，故而朕非常牵挂。”
朝鼓将鸣，唐潆起家，与医正一面往谨身殿走一面细心聆听，端的是整副身心俱都交托于太后。直到走至谨身殿前，唐潆才舍得放过口干舌燥的医正，又叮咛他道：“国库中的药材，如如有需，尽管取来用，朕只要你好生顾问太后的身子。”