终究，倒是右相苏燮出言突破沉默：“兵家之事，非臣之特长。臣临时言之一二――敌知我，我不知敌，是弊端不假，但现在使者居于燕京，可借机体味，无需深切，探些秘闻便可。莫要届时鏖战，却连敌方将领姓甚名谁都不知。”
诊了脉，半晌不敢担搁，太医一面治伤一面答话：“殿下脉象现已安稳，服药后晕厥，实因药性抵触而至。”
眼下，已是“本日”了。
宫人鱼贯而入，剪灯花，换烛芯，浇灯油――当代的宫殿采光不如当代，即便白天，如需清楚视物，仍需点烛。
这语气不是疑问，不是骇怪，不是抱怨，像是笃定此时现在会陪在她身边的就此一人罢了。
唐潆的眼神掠过忍冬，只悄悄一瞥，便透出令人生畏的寒意。
唐潆轻笑，三言两语又将这武将出身的大臣给压服了：“薄将军当年北上伐戎，敌方见她是一介女流，便轻视她，成果如何？”
“乐卿此言差矣。”唐潆从御案上抽出一册卷帙，递与池再，命他拿给乐茂。待乐茂看过，她又使了个眼色，池再遂将卷帙给殿中众臣传阅。
忍冬疾步向前，顾不得尊卑，握紧了唐潆的手腕，令她将手掌伸开，唐潆只木然地依言而做，她低头，瞥见本身血肉恍惚乃至嵌着碎瓷的手掌，竟不感觉疼。只是冷眼看向欲为她治伤的太医，厉声道：“朕让你去诊脉！”
半晌后，未见反应，唐潆略有些失落地垂下了头，耳边却俄然悄悄传来一声：“小七。”
成果，西戎可汗阿木尔被薄玉挥戟斩下头颅，身首异处。
乐茂回神过来，不由问道：“陛下，此书……”
池再重又呈上卷帙，唐潆拿在手中，随便翻了翻，笑道：“乐卿言敌不知我，殊不知弗朗基人于世宗年间便已将中原玩耍过一番，归去后逢人便赞中原物阜民安，又撰纪行。名声之盛，唐吉利居于不列颠亦有闻之。他来中原，献与先帝自鸣钟，留于钦天监任职，收了几个门徒，为传授之便，他将弗朗基人所撰纪行翻译了出来。朕儿时对西洋文明颇感兴趣，母后宠我，唐吉利那儿有甚东西能取来与我看，她便都取来，故而此书虽仅一本，朕却看过。”
忍冬仓猝下跪陈情：“殿下此前曾晕厥过几次，俱不准陛下晓得。奴不敢瞒，但亦不忍违背殿下之意，一次次的盘桓踌躇。本日，殿下服药后晕厥畴昔，竟是连叮咛都未说完，已是比前几次严峻。奴与徐九九筹议后，思及殿下此次既然未曾叮咛，即便奉告陛下，亦算不得违背殿下。”
唐潆看向太后，严峻得抿唇。
弗朗基国所遣使者生得矮小，其貌不扬。群臣闻言，皆付之一笑。
沉默了半晌，唐潆背对着太医站在太后榻前，低声问道：“如何回事？她喝的谁的药？身材如何了？”听着唐潆语气安静，太医方松了口气，才要开口，却听得一声雷霆大怒，几乎被吓破了胆――
“我不是说过，我来试药么？”唐潆终究看向太医，只是此次的目光森冷又猜疑，“她并非第一次晕厥，是么？”
一番话，将太医听得神采煞白，禁不住低声斥道：“猖獗！竟在陛上面前胡言乱语！”
阶下众臣候了好久，未听到天子言语，正面面相觑之时，只听唐潆漫漫问道：“此前弗朗基国与我朝订交甚少，莫说众卿，怕是薛卿对其所知亦不甚了了罢？”
众臣想了想，皆点头附议。
唐吉利在钦天监任职已稀有十载，换言之，弗朗基人所作中原纪行存于燕京亦稀有十载，而朝野竟皆未闻之，乃至乐茂觉得敌不知我。究其启事，只怕是中原人打心底里瞧不上番夷小国，既瞧不上，又如何肯花时候去体味？