如是这般，直到灯火渐熄，天将拂晓。
“我不是说过，我来试药么？”唐潆终究看向太医，只是此次的目光森冷又猜疑，“她并非第一次晕厥，是么？”
一地的碎瓷，太医堪堪躲过，再瑟缩着昂首时，悚然一惊：“陛下！”
太医怔了怔，方旋身到榻前为太后诊脉。
宫人鱼贯而入，剪灯花，换烛芯，浇灯油――当代的宫殿采光不如当代，即便白天，如需清楚视物，仍需点烛。
众臣想了想，皆点头附议。
面色惨白，鬓发狼藉，眼角隐有泪痕，持重松散的冕服亦不划一，她的眼神，超出面前的忍冬，谛视着某处，特别专注得可骇。仿佛她为谁而来，那人倘若不在，她的灵魂瞬息间便会随之烟消云散。
终究，倒是右相苏燮出言突破沉默：“兵家之事，非臣之特长。臣临时言之一二――敌知我，我不知敌，是弊端不假，但现在使者居于燕京，可借机体味，无需深切，探些秘闻便可。莫要届时鏖战，却连敌方将领姓甚名谁都不知。”
不知从哪儿投来一束微光，刺目得唐潆不由以手遮面，微微眯了眼。
一夜未合眼。
唐潆怔在原地，因欣喜而闪现的笑容乍然僵凝在唇角，她不知该如何作答，远处投来的微光还在她眼下布了一层暗影。
弗朗基国所遣使者生得矮小，其貌不扬。群臣闻言，皆付之一笑。
没等忍冬说完，太医先跪了下来，低着头，颤声道：“陛、陛下……”
以貌取人，实在片面。
说着说着，忍冬泪落涟涟：“奴已是欺君，便是把命豁出去了也当将话说出来。殿下服药，药效几无，倒是针灸敷药略有些用处，可只开首几次，今后便再无转机。殿下怕陛下绝望难过，遂当作不知，倘有新药方进上，常常说好，也是盼着能好，再苦都服下去，却哪有甚用处？白花花的银子白养了些官方征来的大夫，尽出些方剂折腾人，反不如放出宫去的好。”
成果，西戎可汗阿木尔被薄玉挥戟斩下头颅，身首异处。
一大臣出列，话中语气尽是轻视：“见那使者模样便知，小国气象，不过如此罢了！有何惧哉？”
恰在此时，一向被她紧紧攥着的手指，悄悄动了动，牵涉着她的心，亦随之提到了嗓子眼。
忍冬擦了擦眼泪，呛声道：“如何是胡言乱语了？陛下繁忙未曾耳闻，太医却当作奴亦未曾闻声么？太病院的医官与官方的大夫，暗里群情的甚么？治不好，怕掉了脑袋，便拿一张张新方剂吊命，殿下得知，只召你来，略微怒斥了几句，让你管着他们，勿要使陛下晓得。这事，有是没有？”
前面内侍再说了些甚么，唐潆已听不清，连后半句都被风刮远了听得恍惚。“晕厥”二字，如一根锋利的针刺破了她的耳膜，痛得她耳鸣阵阵，旁的话再听不出来。她甩开了攥住内侍的手，大步向前。起先还是疾走，没几步，已换作疾走。
诊了脉，半晌不敢担搁，太医一面治伤一面答话：“殿下脉象现已安稳，服药后晕厥，实因药性抵触而至。”
兵部尚书乐茂道：“海禁多年，我不知敌，敌亦不知我。何况弗朗基倘有气力，怎会耗这光阴迂回盘曲地来讨要甚居住权？他既不识礼，何需以礼待之，无妨出兵，打他便是！”
唐潆仍旧跪坐在榻前，二人的争论，她像是闻声了，又像是没闻声。只是手上的伤仿佛现在才跟着号令起来，沿着四肢百骸，直入心底，整颗心如被针锥。她抬眸，看着面前这个日渐肥胖的女人，她已将她豢养在身边，近得不能再近，可为何，她还是能瞒她？