小孩子们也讽刺他：“像个铁汉，还想去参军？”
因为肖立红在用饭时又从乡亲们口入耳到了些有关他弟弟四喜的事……
他比肖立红小五六岁，十四岁，快成人了。可他自感觉总没力量，他有很多胡想，可仿佛永久达不到。他老是想，等我精力好些了再去做，可精力老是一日不如一日。望着树林里玩耍的小火伴，他远远地站着，想去又不敢去。
四喜听了，便欢愉地跑进树林去唱歌。声音密意而哀伤，又特别的清幽宏亮。都不知他那里会唱得那么多歌。山歌，情歌，军歌，都会唱。要不是如此病着，他该是队里最美好而高雅的唱歌王子。他觉得本身真的会好起来，每天兴高采烈的去树林唱歌，直等着某天他大哥探亲返来带他去参军。没想，他年老是返来了，他却死了。
在四喜的梦中，总有一天，他会如他大哥一样去参军，到军队学习，考军校，然后留在军队糊口，当军官，就不怕饿肚子了，也就有钱治病了。四喜得的病是现在的糖尿病，吃很多，饿得快，还瘦得短长。吃过几碗饭后，就镇静地把那空碗敲得清响。可巧的是，不管如何敲，碗却一次也没被敲碎过。
肖立红心底的悲凄，不但为四喜，是为村落里每年怀揣胡想而拜别的少儿们。当时死个小孩太平常了。谁晓得他们有没有胡想啊。当时乡村的医药程度太差，医术掉队，人的思惟愚笨，随便一个病，就信神信鬼信命的，不去医治，就将人的命夺去了。四喜的参军梦只要在阳间去实际了。肖立红想起来如何不痛哭一场。
由此今后，故河口就明文规定，死去的化生子从下葬之日起，不管家里多么亲的人，都不能哭。哭的话会把死人哭返来，家里就不得安宁了，村落也就不得安宁了。有的乃至在家搬床搬柜，出活鬼，整夜不消停，吓得人是有家不敢归，吓得隔壁三家都绕道走，比小鬼抬床短长多了。那样的鬼被故河口人称做恶鬼。要同心合力的摈除恶鬼出村落。
俄然，有一天，故河口的夜晚沉寂了。于阴暗的夜幕中，于啸啸的树林中，人们再也听不到那种敲碗的声音了。人们沉默地来到他的家，用个白匣子将他装好，安葬了。
当时，故河口有个风俗，家里每个外出事情还是参军返来的亲人，回家干的第一件事，就是洁净大打扫，打扫屋里的灰尘，搽洗门窗，肃除屋外台阶高低的草。特别是屋台坡下的树林里锄草，必不成少。然后放一把火烧掉，屋前屋后屋里屋外算是换了新貌。如过年过节一样。算是挺昌大的拂尘洗尘。
肖立红在乡间实在有个初恋，叫黄圣英，与三叔的初恋熊书英是邻居。千真万确，肖立红，黄圣英，熊书英，三叔陈章胜，他们四人还一起到故河口窑厂那路上散过步！肖立红与三叔穿戴黄绿色戎服，黄圣英与熊书英穿戴蓝校服。但是诱人。故河口多么泫然的一道风景！但不知书英归天后，黄圣英为何也不来了。肖立红的这场村上爱情谈得有些无声无息，结束的也有点无声无息。
三叔的初恋女友书英死去的第二年春，肖立红探亲回籍，带回一个城里女人。穿戴身黄绿戎服，戴着黄绿军帽，扎着两把乌黑长辫子，不过她的长辫子被辨起来，成了两个揪达辫。背着把锄头，每天起早摸黑地在肖伯母门前的台坡下锄草。一锄两个揪辫哒一哒，甚为惹人喜好。
大妈心疼地说：“孩子，你去呀，去跟小火伴一起玩啊，没人嫌弃你的。”
肖立红是肖伯母的养子，每次探亲返来，住肖伯母家。肖伯母家的那间肖立红小时候住的房间一向留着。肖立红为啥藏在房间哭，不出来？哭啥？