昔大安中，石冰反叛，六州之地，柯振叶靡，违正党逆。义兵多数督邀洪为将兵都尉，累见敦迫，既桑梓恐虏，祸深忧大。前人有急疾之义，又畏军法，不敢任志，遂募合数百人，与诸军旅进。曾攻贼之别将，破之日，钱帛山积，珍玩蔽地，诸军莫不放兵清算财物，继毂连担。洪独约令所领，不得妄离行陈。士有摭得众者，洪即斩之以徇。於是无敢委杖，而果有伏贼数百，出伤诸军。诸军悉发，无军队，皆人马负重，无复战心。遂致惊乱，死伤狼籍，殆欲不振。独洪军整齐毂张，无所毁伤。以救诸军之大崩，洪有力焉。後别战斩贼小帅，多获甲首，而献捷幕府。於是多数督加洪伏波将军，例给布百匹。诸将多封闭之，或归还家，而洪分赐将士，及施知故之贫者，余之十匹，又径以市肉酤酒，以飨将吏。於时窃擅一日之嘉话焉。
洪自有识以逮将老，口不及人之非，不说人之私，乃天然也。虽仆竖有其所短，所羞之事，不以戏之也。何尝论评人物之好坏，不喜诃谴人交之好恶。或为长辈所逼问，辞不获已，其论人也，则独举彼体中之胜事罢了。其论文也，则撮其所得之佳者，而不指责其病累，故无毁誉之怨。朱紫时或问官吏民，甲乙何如。其狷介闲能者，洪指说其快事；其贪暴暗塞者，对以偶不识悉。洪由此颇见讥责，以顾护太多，不能明辩臧否，使皂白辨别，而洪终不敢改也。每见世人有好论人物者，比方伦匹，一定当允，而批驳与夺，或失准格。见誉者自谓己分，一定信德也；见侵者则恨之入骨，剧於血雠。洪益觉得戒，遂不复言及士人矣。虽门宗后辈，其称两皆以付邦族，不为轻乎其价数也。
少尝学射，但力少不能挽强，若颜高之弓耳。意为射既在六艺，又能够御寇辟劫，及取鸟兽，是以习之。昔在军旅，曾手射追骑，应弦而倒，杀二贼一马，遂以得免死。又曾受刀盾及单刀双戟，皆有口诀要术，以侍取人，乃有秘法，其巧出神。若以此道与不晓者对，便能够当全独胜，所向无前矣。晚又学七尺杖术，能够入白刃，取大戟，然亦是不急之末学。知之比方麟角凤距，何必用之过此过去，未之或知。
事平，洪投戈释甲，径诣洛阳，欲广寻异书，了非论军功。窃慕鲁连不受聊城之金，包胥不纳存楚之赏，胜利不处之义焉。正赶上国大乱，北道不通。而陈敏又反於江东，归程隔塞。会有故交谯国嵇君道，见用为广州刺史。乃表请洪为叁军。虽非所乐，然利可避地於南，故黾勉就焉。见遣先行催兵，而君道於後遇害，遂停广州。频为节将见邀用，皆不就。永惟繁华能够渐得而不成顿合，其间屑屑，亦足以劳人。且荣位势利，比方寄客，既非常物，又其去不成得留也。隆隆者绝，赫赫者灭，有若春华，斯须干枯，得之不喜，失之安悲悔吝百端，恐忧兢战，不成胜言。不成为也。且自度性笃懒而才至短，以笃懒而御短才，虽翕肩屈膝，趋走风尘，犹必不办大抵名位而免患累，况不能乎未若修松乔之道，在我罢了，不由於人焉。将登名山，服食养性。非有废也，事不兼济，自非绝弃世务，则曷缘修习玄静哉且知之诚难，亦不得惜问而与人议也。是以车马之迹，不经贵势之域；片字之书，不交在位之家。又士林当中，虽不成出，而见造之宾，意不能拒，妨人所作，不得埋头，乃叹曰：“山林当中无道也。而古之修道者，必入山林者，诚欲以违远讙哗，使心稳定也。今将遂本志，委桑梓，适嵩岳，以寻方平梁公之轨。”