“如此卓绝男人，天下女儿任谁得了其一，便是毕生之幸，可如你这般得了两人，倒的确有些毒手了。”坠娘敛去话中调侃，幽幽叹道：“我如果你，便选世子。”
朗星有些了然：“父王是想以此威胁？”
鸾夙满心欢乐将胭脂翻开，只看了一眼，却顿时心疼不已——这盒胭脂竟然碎了！她猜想应是路上过分驰驱，送信之人又急着复命，才会将胭脂颠簸至此。本来好好一块胭脂饼，现在变成了胭脂粉，虽说并不影响利用，可鸾夙还是感觉心疼。
“你将本王想说的话都说完了。”镇国王捋着髯毛，笑意更浓：“此事非同小可，须得你亲身出马。你与程二蜜斯虽是新婚，想来程国公应能了解。”
他双手负立笑着解释：“客岁暄儿曾在秋风渡口擒得南熙大皇子聂沛鸿，在咨询过聂七同意以后，便成果了他，将一双耳朵装在这锦盒内，亲身送去了房州。”
听闻镇国王一口一个“他老子”，朗星不由想笑，却也感觉大为受教，忙道：“父王说的对！若聂七当真不予撤兵，我们便去统盛帝面前告他一状。统盛帝如若晓得他为了皇位残害手足，且还是借了我们之手，只怕会一并给他安上‘勾搭敌国、谋夺皇位、弑杀兄长’三项大罪！”
“人在爱欲当中，独生独死，独去独来，苦乐自当，无有代者。”
镇国王面露慈爱之色，语重心长再叮嘱道：“你要好生互助暄儿，兄弟同心，其利断金。”
是一盒胭脂。
鸾夙低眉不语。
……
“你自说你的，我听不听还是两说呢！”鸾夙笑回。
字体一改臣暄昔日的笔走龙蛇，乃是一笔一划工致写就，可见他当日作此诗时，定然慎重细心。
鸾夙这才晓得，臣暄已攻陷丰州嫣城。嫣城自古盛产胭脂花粉，遍销南北两国，故又称作“女儿城”。而这类种胭脂水粉当中，又以香花斋的胭脂最好，乃是北熙皇商，专供序央宫中的妃嫔之用。倘若臣暄不是攻陷了嫣城，又如何能给她送来皇商香花斋的胭脂呢？
鸾夙自嘲地笑了笑，将这一句钞缮下来，交予侍卫送至火线。她觉得臣暄若知她甚深，该当了然她所苦闷。
坠娘将她这副模样看在眼中，幽幽叹道：“你是心疼这盒胭脂？还是心疼送胭脂的人？”
“半是威胁，半是示好，此计甚妙。”朗星拥戴。
朗星闻言“嘿嘿”一笑：“只怕父王还是存了私心的，想教聂七晓得，鸾夙已与我们同仇敌忾了。他定然喝醋。”
镇国王抬手在朗星额上打出一个爆栗：“本王膝下只暄儿这一个亲子，天然不能看他饱受相思之苦。我瞧着凌蜜斯对聂七也是有些情义的，若能以此了断他的觊觎之心，暄儿也多了几分机遇。”
又过了一月风景，时价春暖花开，鸾夙也接获了臣暄的第三封手札。只是这一次并非从闵州大营转送而来，乃是直接由火线送至她的手中。
“是凌蜜斯的一枚彻骨钉，怕是她与聂七的信物。”镇国王也不避讳。
鸾夙不由轻叹：“坠姨说得不错。”
鸾夙起家走至坠娘面前，刚好瞧见她所抄佛经之上有一句——
在鸾夙看来，这盒胭脂抵得过珠玉万金、情盟数句，何况另有如许一首小诗附上。虽只寥寥数句，情义却跃然纸上。
“坠姨纵横欢场二十年，见惯人间情爱，不知可否为我解一解心中滋扰？”鸾夙并未道明滋扰何事，但她感觉坠娘该当晓得。
“凌蜜斯是个聪明人，既然能将此物拿脱手，想来必然大有深意。”镇国王面上带了几分胜券在握，对朗星沉稳道：朗儿有所不知，这彻骨钉只是其一，这锦盒才是其二……”