偏卢继赶了辆车冒雨前来，要与何秀才一道去河边看捞尸。
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他们早间到了河边，几个捞尸人不顾酷寒，撤除衣裳跳入河中，先时还冻得牙齿打战，只一趟一趟下到水底，摸索淤泥，寻觅沉尸，浮沉换气几次倒累得气喘。
正说嘴刚好被施翎逮个正着。
何栖待老仆告别后，这才细细地问了小丫头名姓，家中有着甚么人，为着甚么卖了她。小丫头口齿倒也聪明，答道姓李叫阿娣，因家中姊妹多，阿娘又有了身孕，家中实养不起，这才卖了她。
何秀才道：“苟家为富不仁，没法无天，所行之事骇人听闻，我少不得去看个究竟。”
何栖被气得笑了：“本来卢叔早有了筹算。”
季蔚琇赞成道：“都头言之有理。”
卢继摸摸鼠须，但笑不语，与何秀才二人穿了雨具，挥手让何栖回屋。何栖没法，眼睁睁看着何秀才上了车，等得二人行远了，这才回过神来：本身被骗了。抛尸之处，定是偏僻背人的处所，哪得人家让他们在那坐看。一时悔怨本身没跟着同去。
沈拓在院门下站着避雨，道：“陈大，明府交下了的差事，你倒在那弄鬼。”
季蔚琇在树下临时搭了一个草棚，令差役两岸站了，又叫摆布四只扁舟横在河中拦了船只过往。
沈拓道：“能充饥就好。”
陈据等人浑没在乎，还纷繁道：“明府风雅，厚封赏银，到明日天亮也是情愿。”
施翎听了，便不再多言，将食盆往前一递：“天早，嫂嫂想着你们赶着应差用早餐，特特多蒸了炊饼，你们自取了裹腹。”
家中一时没了人声，何栖在灶前做鞋子，也不知外间现在是个甚么情状，几次起家看窗外，雨只是不住。
卢继也道：“阿圆，桃溪指甲盖大点的地，此等罪过百年不出其二。”
几个闲汉迟疑一会，看了陈据一眼，一时不敢脱手。陈据笑着接了，自个先取了一个：“哥哥娶了嫂嫂，家中暖灶热水，施小郎也叨光。”
沈拓笑得畅怀，出去未留意差点脑门打了门框，哂笑几声去翻了本身与施翎的旧衣，冬衣倒是不得，只拿秋衣充数，凑了几件出来。
公然是陈据, 领了几个衣衫褴缕的青壮立在雨中, 他自个倒是戴了斗笠穿了蓑衣，那几人却合用着一把破油伞，哪挡得雨，个个淋得跟落水猫似的。
那小丫头正怕到手脚无处安设，只了老仆的话，“扑嗵”一声结健结实跪在地上，嗑头泣道：“娘子收用了奴婢，若遣了我去，牙人娘子嫌我费粮，要拿棍棒打卖。”
沈拓也在忧心，只因河里的尸起了一具又一具，饶是他与施翎也看得心中发麻。
早早用铫子煮了浓姜汤, 晾得略凉, 用水囊装了, 何栖看着雨幕，都为沈拓与施翎忧愁，又备了一小坛酒给二人。
沈拓去厨房将事说与何栖，何栖道：“既是要他们捞尸，水性才是首要，别的倒也不需计算。”又道，“我再多蒸几个饼，你寻了旧衣与他们换了，再让他们吃了饱饭。地冻天寒，连天冷雨，饿着肚子怎好下水？捞尸想必也是极累人的活计。”
何栖微蹙了眉，捏着身契不出声。
陈据跟狗儿似得绕着沈拓打转，要说阿谀的好话，被沈拓将脸推开，还只一味咧了嘴笑。
何栖顿脚，又拦不住他们，道：“阿爹也是丰年纪的人了，卢叔怎也听阿爹混闹。”
何栖笑着福身：“夫君仗义。”
何栖想着：牛家商贾之家，贩贱卖贵，家累令媛，虽不至于以义卖利，却也是日夜计算的。他们自认欠了我与大郎的情面，我不收他们礼，他们怕是要疑我伉俪他日另有所求。