这三人那里有甚么义气，为了活命，竹筒子倒豆说个清楚，只说：有个管事模样的，拿了好几锭大银，找他们杀一个外来的铺兵，他们已办理得安妥，只在郊野林中等着动手，剥了衣裳拿了文书交差。
沈拓忙要推让，被内掌家按回怀里，道：“都头既是利落之人，何必行此等扭捏之举。你不收，让老朽拿归去，岂不是要让老朽丢差事？”
沈拓一声嘲笑：“你上有几百的祖宗都不与我相干。”
万没想到，这个当差竟这般横，倒比他们更像行凶的。
“你一起辛苦，晚间好好安息一番。二郎让你送来节礼，少不得与我阿娘与阿姨见上一面。”季蔚明看着礼单上的桃胶，不满眯了眼，对付了事，拿滋阴之物打发他。
沈拓料他应是季世子，揖礼道：“桃溪民壮都头沈拓，见过世子。”又双手奉上了手札。
他们这里起了争论，轰动了保卫，沈拓气血上头，提了拳头欲待脱手。就听一小我在那轻笑：“真是阎王易见小鬼难缠，只没想到，自家府门竟也有这么一遭。”
沈拓大喜，拉了缰绳在手。回途两马互换，恨不得一日千里。
这三人倒是财迷了心窍，铤而走险，只觉得一个外埠铺兵，干的不过跑腿送信的活，误了路程还挨板子呢。他们人多势众，也略通刀、枪，店主又与他们兵刃，敌他一人自是不费吹灰之力，在田野杀了，或弃在林中，或推了水里，神不知鬼不觉。
季蔚明在花厅等他，室内极其和缓，奇花异草遍及，六叠屏风绣着冬狩图，烈烈北风，浮云惨飞，几骑猎手搭箭弯弓。屏前设了软榻高枕，一边方几上鹤嘴吐烟。
沈拓再问，又威胁要拿刀挖出他们的心肝，三人只一味告饶，却说不出个以是然来。沈拓见实问不出甚么，只得作罢，心中疑窦更深：对方行事细致得很，似有打算，又无考虑，□□为何不找里手熟行？
季蔚明身边侍从谨慎道：“世子不如领了人入府细谈。”
沈拓身上黏腻腹中饥饿，天然求之不得，侯府到底分歧平常，香汤衣物早已备下。沈拓将侍女赶了出去，本身脱手清算了一番，又吃了点心，喝了半壶的茶水。
季蔚明伸手接过，沈拓见他手指苗条有如玉琢，又闻到丝丝苦药味，心中疑道：明府的兄长生得俊，只少了点生机，竟不似真人普通。