苟三道：“阿翁身去，叔公居长，自在叔公主了全局。”
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苟五伸指划过本身的鼻子，道：“苟二罪大恶极，却不与妇人相干，家中也不是吝啬的，怎会与她难堪？”
苟三吃惊：“我不过一时想起此节，又逢都头在，随口一问。嫂嫂与五堂弟曲解了，苟三在此赔罪。”
苟三又是哈哈一笑，撂了一挂纸钱在火盆里，火舌怒舔，映得人脸明显昧昧，有如鬼怪。他道：“向来恶鬼只在身后，而，最恶的鬼又恶不过身边的人。叔祖也不必惺惺作态，那层脸皮糊也糊不住，不如揭开来，大师明白。
苟三也不入坐, 他两重孝在身, 立在正中，本家之人尽相避之, 苟三也不在乎，面露耻笑。
苟叔公越听越不像话，又见沈拓在旁抱了胸，似是来了兴趣，要把苟家的阴私探个一清二楚。苟三又状若猖獗、六亲不认，谁知还要抖搂出甚么来。
沈拓看他，道：“我晓得不详，似有此律，本朝却无此等说法，你随便打死人，仍旧治你的罪。”
沈拓当时幼年，最是凶蛮不过，得知后愤恚不已，纠结了人手上门堵了苏秀才吓了他一顿。苏秀才只在那骂：贩子奴，狗鼠辈，迟早做了贼配军。
沈拓听他逼问苟二娘子，不由皱起眉，将目光投向这个亦有恶名的妇人。
苟三却不肯就此罢休，仍问：“嫂嫂可要归家？”他笑，“嫂嫂家中不睦，舅家的娘子又凶悍，怕是不好立品。”
沈拓听后谢过苟三，他于此道不精，记在内心，想着归去后说与何栖，二人共同商讨一番。
落下老泪道：“一家骨肉，倒走得这么境地。分了吧，分了吧，树大枝多，不免虫咬叶枯，独门别过指不定另有几分路。”
苟家分产苟三毕竟吃了亏，苟三拿了契纸，略看了看，签了书画了押，又笑：“公然早已议定。”
苟二娘子略抬了昂首，又垂下：“我自有陪嫁，带了丫环使女关起门来也可勉强度日。”
苟二娘子低首躲在人堆里，听得苟三相问，半晌才哑声道：“叔叔不必为我烦忧，我自有去处。”
苟二尸横于外, 苟老陈尸灵堂，孝子贤孙济济一堂，哀嚎痛哭不断于耳, 只不知是为长哭, 还是为己而伤。
苟叔公老脸微红，强自闭目装出伤感之意，道：“累了沈都头一晚，既是三郎相请，也由三郎相送。”
沈拓没做成贼配军，倒做了巡街都头，又得明府信赖很有几分威风。
这些民气里何尝有半点的骨肉亲情，你好我好之时，大师才是亲戚；你既有难，合该见机阔别。
幸亏私塾先生明义，不但收了沈计还讽刺了苏秀才一句：背后道人是非岂是君子所为？
沈拓不由嘲笑，真是无耻之极。
苟三微叹：“可惜了。”
苟二娘子骇得脸都白了，惊惧之下退了一步，拿帕子的手直颤抖抖；苟五亦是面露惶恐，只他男人家不似苟二娘子怯懦，微哼一声，道：“三堂兄，你与苟二不愧手足，都是一样的心肠。你兄长性起，便要打杀人取乐，你心中不忿，便要污人明净置人于死地？”
外人沈拓老神在在，充耳不闻。他对苟家之事只听卢继大略说过，知之不详，在曹家棺材铺目睹苟五咄咄逼人，也只当他们恶犬互咬，并不非常体贴。彻夜却明白了几分苟五等人的计算，明白以后更加不齿。
又道：“都头不肯承我的恩典，我却要为都头指一条道。”
苟三叹道：“嫂嫂高义贞节，只是，阿兄除族又无银钱，又无宅院，嫂嫂如何度日？”
沈拓大马金刀在一侧坐了, 又令差役守了门口。苟叔公见了，道：“都头这是何意？”