仆不肖，昔在馆阁，不能顺营私意，遂致参商，狼籍以去。暨公谢政，仆乃派遣，佥谓必且抨击也。而仆实无纤芥介怀，遂明告天下以不敢抨击之意。天下人固亦有谅之者。
“我也知关涉大臣！巡按弹章里指名兵部侍郎、福建巡抚，都是大臣，除了这二人，另有谁？”高拱诘问。
今今后愿与公分弃前恶，复修旧好。勿使借口者再得以鼓弄其间，则不唯相互之幸，实国度之幸，缙绅大夫之幸也。丈夫一言，之死不易。皇天后土所共鉴临，惟公亮之。
“是以拖了这么久。”刘自强又含含混糊答道。
然情面难测，各有攸存。或怨公者，则欲仆阴为抨击之实；或怨仆者，则假仆不忘抨击之名；或欲收功于仆，则云将甘心于公？或欲收功于公，则云有所补救于仆。但是皆非也。仆之意盖未得甚明也。
“关涉……关涉大臣。”刘自强含混地说。
高拱道：“既然金、朱用贿营求之事不再胶葛，对谷、何二人也不必再勘下去了。不的，何故了此案！”
“玄翁非为己，乃为国，为皇上！”张居正忙道，“为了达成隆庆之治，一时一事，玄翁就不必介怀啦！”
“玄翁，恰是用午餐的时节。”书办提示道。
张居正紧绷的神经败坏下来，悄悄舒出了口气。
“不堪再用！”张居正忙拥戴，“目今二人回籍听勘，吏部题覆是要把巡按御史指称其罪勘实，再另行奏请处罚，玄翁的意义是不再勘问了？”
“把食盒拿来！”高拱叮咛，又道，“去叫！”
“有左验吗？”高拱持续诘问。
“不错。但是，姚崇的帮手卢怀慎，也功不成没啊！”高拱慨然道。
回到朝房，高拱歪倒在床上，睁眼细思，似另有未了之事，喃喃道：“嗯，徐老那边当说清楚，不的，此老不甘心，再煽动弟子故旧起事端，还是了而不能了！”如许想着，起家走到书案前，提笔给徐阶修书：
高拱昂首看着张居正，问：“叔大，你说，大唐开元之治，谁的功绩最大？”
巡按福建御史杜化中的弹章，内阁按例拟旨发交吏、兵二部题覆。吏部题覆：除总兵戚继光等由兵部独自查覆外，为照兵部侍郎谷中虚、福建巡抚何宽，倶大臣，若果纳贿纵奸，则是重干法纪，岂容轻贷？但事出传闻，靡所证据，未经勘实，何故正法而服其心？令回籍听勘，待事明之日，另行奏请处罚。”兵部题覆：将金科、朱珏送法司勘问。
高拱咽下一口馒头，问：“福建的案子，几个月了，金科、朱珏二犯，何故还未审结？”
古云：无征不信。比者，处所官奏公家犯警事至，仆实恻然。谓公以元辅家居，岂宜遂有此也。且兔死狐悲，不无伤类之痛。会此中有于法未合者，仆遂力驳其事，悉从开释，亦既行之矣。则仆不敢抨击之意，亦既有证，可取信于天下矣。盖虽未敢废朝廷之法，以德抱怨；实未敢借朝廷之法，以怨抱怨也。
刘自强正在用午餐，听到高拱有召，放下碗筷，仓猝赶了过来。见高拱、张居正都在中堂，边用餐边阅看文牍，见礼站定，等候叮咛。