“王铮无能！安大朝草包！撤职，十足撤职！”赵贞吉肝火冲冲道。
“说你的！”高拱以居高临下的口气道。
“何谓背叛？安国亨果叛乎？”高拱大声诘责，他并未有等候答案之意，顾自说，“背叛者，谓敢犯朝廷，背去而为乱者也。安国亨所为如是乎？我闻安国亨本为群小拨置，宣淫播虐，仇杀安信，乃至安信之母疏琼、兄安智挟恨抨击，相互仇杀。安智自度不能胜国亨，遂诉于巡抚。抚臣欲为安智伸冤出气，其意固善，然只因拘提安国亨不出，感觉威望受损，竟以背叛奏报，朝廷据此允其征剿之请。”他又一拍书案，“这一步，先就错了！”
“南充！亏你还是饱读诗书之士！”高拱像是终究抓住了宣泄敌手，嘲弄道，他用手敲着书案，“安国亨与安智相互仇杀，却被定为背叛，又出境掩杀，彼彝民安肯束手就擒？故各有伤残。然未闻安国亨领兵拒战之迹，是以仍不成轻言背叛二字！既如此，则调雄师征剿之议，不成从之！”
书办回声而来，张居正叮咛：“去，快知会烹膳处，为玄翁煮碗汤面来，多卧几个鸡蛋！”
李春芳看着高拱：“新郑，你看此事？”高拱顾自深思着，没有答话，李春芳又问郭乾，“大司马，下一步当如何？”
已看完塘报的张居正一拍书案，愤然道：“这也太不成话了！小小土司，竟敢与官军开战，如不剿除，朝廷威望安在？！当调重兵，大事芟除，勿复问其向背！诸文武将吏有不消命者，悉以军法处置，斩首以循！”他见高拱很久未语，又道，“大率叛贼奸宄，惟当慑我之威，罕能怀我之德。如有机可乘，自当一鼓而歼之！”
“征剿弗获，且将成乱，宜急图之。”李春芳同意张居正的主张又不肯明言，遂含糊道。
“我来措置，诸公不必心焦！”高拱一拍胸脯道。说着，起家往外走，又转头瞥了一眼张居正。
“哼！”高拱嘲笑一声，以讽刺的兼带不屑的腔调说，“时下有那么股民风，动辄言征剿，喊诛灭，仿佛不如此则不敷以树威望，振民气，无豪杰气势。果如是乎？”说着，他的腔调转为沉重，“边事孔棘，国库空虚，路有饿殍，不谋拯而救之，却欲竭数省之兵粮，征自相仇杀之彝目，值得吗？需求吗？”他感慨一声，持续说，“管理一方，岂可遇事即思用武力，弹压下去就是有本领？非也！不消强力而使之和解相安，那才是真本领！”
高拱点头道：“阮子沉毅，措置水西事，当可属之。”