“大司空，不治服黄河，漕运安得通畅？此番漕运受阻，不恰是因为黄河决口众多吗？”潘季驯个子虽矮，却底气实足，他笑着回应了一句，明显不想愿意从命。
“本日是廷议漕运的，如何扯到胶莱海道上去了？”殷世儋不满地说。
“啊？！”议场一片赞叹声，随即三三两两交头接耳嘀咕起来。
李贞元点了点本身的鼻子，高拱点头，道：“请你把胶莱河相干景象，细心说说。”
“良时，”朱衡年过六旬，须发斑白，一脸严肃，他叫着潘季驯的字说，“此番踏勘，首要任务是包管漕运畅达，至于管理黄河，那是下一步的事。”河道总督例加都察院堂上官衔，以示宪职，但那是为了便于节制、参劾沿线府县官员，仍属工部统领，朱衡欲以上官的严肃，压抑潘季驯的气势。
“别忘了祖制！”殷世儋瓮声道，“祖宗明旨禁海，我辈却在这里公开谈海运，不当！”
“喔！这委实是个别例！”高拱欢畅地说，“轮舶往还，费省而效捷。”
“喔？”殷世儋幸灾乐祸地说，“内江多次说，实地踏勘也还是这个成果，公然让他言中了！只惜他已去国。”
议场响起一片“嗡嗡”声。
“行前，新郑相私有示，盼能拿出分歧的计划。”朱衡又道。
“疏浚漕河是权宜之计，自可先办，”高拱道，“底子之策是开胶莱新河。”
吏科给事中贾三近是山东峄县人，接言道：“宜引沁水，以济汶、卫。”
二人始终未达成共鸣，朱衡无法，只得与潘季驯各自提交一份禀帖，揭请廷议。
朱衡曾任河道总督，驻节济宁，对本地河道景象知之甚详，遂点头道：“沁水之流甚微，即引之河渠，不敷济长川之势，是画饼耳！”
张居正也说：“玄翁，争辩不休的事，内阁何必参与？”
“二位大师的体例，不是都实验过了吗？能包管漕运通畅吗？现在还抱着不放，争来争去！”吏科都给事中韩楫不客气地说。
李春芳求之不得，欣然接管。高拱叮咛书办：“八百里加急，让潘季驯速赶来插手廷议。”
两人边看边争辩，行之昭阳湖，但见此处阵势甚高，河决至此不能复东，朱衡大喜，道：“旧渠已成陆，势不能再用；而暮年所凿新河故迹尚在，能够此为根本，开新河。”
“我看也不必再议了！”高拱镇静地说。说罢，精力饱满地走出文华殿，又回身大声道，“李御史――，请随我到朝房来。”
朱衡解释道：“海道风险在山东成山角，为制止此风险，收缩海运间隔，元世祖时，即命打通莱州府麻湾到海沧口的胶莱河段，开胶莱运河，用益都、淄博、宁海兵万人、民夫万人开凿，五年方成。河道运粮海员、甲士达二万，船千余艘，而岁运粮米只要六十万石。”
“时下运河已然不成专恃，海运因何不能一试？”高拱问，“海上风涛大，前元时不是还是仰仗海运？”
“大司空，开新河，黄河决口，还是淤积，何如？”潘季驯直言不讳道，“还是疏浚故道为好，转而把开新河的野生用于管理黄河上。”
潘季驯接言道：“嘉靖二十年，曾一度全面疏浚胶莱运河，引张鲁河、白河、现河、五龙河诸水，以增胶莱运河水势；同时建海仓口、新河、杨家圈、玉皇庙、周家、亭口、窝铺、吴家口、陈村九闸，以调度河道水位，并置浮梁，建官署以守。后因倭患日炽，胶莱河漕运再废。”