光绪帝及朝廷大臣的支撑，1895年12月8日（光绪二十一年十月二十二日。奕訢、荣禄等王大臣联名奏请派袁世凯督练新建陆军，同日光绪帝予以批准，袁世凯正式入主天津小站，开端用西法编练中国首支新式陆军。从入京觐见到小站练兵这段期间，袁世凯主动其维新变法驰驱，他插手了康有为、梁启超等建议的强学会，与康梁等维新派过从甚密，这也使维新派将他引觉得同路人，为厥后的戊戌告发事件埋。
1897年，袁世凯擢升直隶按察使，仍主持小站练兵。1898年9月，袁世凯升任工部右侍郎，奉旨入京陛见，随后卷入了政治风暴中。那光阴绪帝重用康有为、梁启超、谭嗣划一维新派实施戊戌变法，与慈禧太后为首的固执派（后党）势成水火。康有为等维新派（帝党）从一开端就寄但愿于袁世凯，在7月尾就派徐仁录前去小站联络袁世凯，摸索其态度。康有为判定袁世凯“为我所动”，乃保举袁世凯为侍郎。26］9月18日（农历八月初三。康有为等人获得光绪帝“朕位且不能保“的密诏，深感局势紧急，因而铤而走险，决定包抄颐和园，节制居住此中的慈禧太后，并杀死慈禧宠臣直隶总督荣禄，而这一任务则被维新派拜托在袁世凯身上。当天夜晚，谭嗣同进入袁世凯居住的法华寺，将“围园劫太后”的诡计奉告袁世凯，并勒迫袁世凯动员新建陆军来实施维新派的打算，袁世凯不得已承诺了维新派的要求，打发走了谭嗣同。9月20日（八月初五）上午袁世凯遭到光绪帝召见，同日乘火车到天津。9月21日（八月初六）晨，慈禧太后从颐和园入紫禁城，宣布临朝训政，罢斥康有为等维新派，戊戌变法遂告失利，史称“戊戌政变”。以往普通以为，袁世凯回到天津后茂发禄告发导致了慈禧策动政变，但并不失实。慈禧策动政变与袁世凯告发没有干系，但是袁世凯确切有告发之举。他来到天津后，已从后党御史杨崇伊那边得知慈禧即将下台的谍报，惊骇谭嗣同劝其出兵围攻慈禧太后一事透露，连累本身，遂茂发禄告发，使慈禧得知维新派的诡计，减轻了政变的结果。以是在戊戌政变开初，慈禧太后只是斥责康为“莠言乱政”，停职待参，并未言及谭嗣划一人；而袁世凯告发导致的成果便是慈禧。
1873年夏，袁保庆病死于南京任上，袁世凯扶柩回籍安葬，厥后居住于陈州府淮阳县。1874年初，从叔袁保恒（袁甲三之子）见袁世凯游手好闲，命其赴北京家学“读书长进”。6］从同治十三年到光绪三年，他正端庄经在北京读了4年书，长进很大。他本身说过，那几年，为了要博一个功名，他读书累到吐血，都没考取一个举人，这是他平生最大的遗憾。7］袁保恒、袁保龄兄弟对其管束甚严，袁世凯亦颇知自励，且有严师督导，数年间大有长进。是年底，袁保龄致函保恒说：世凯可堪培养，虽“文章尚不入门”，但已“竟是上中美材”了。8］1876年秋，袁保恒兄弟命袁世凯返回河南插手科举测验，但没有胜利。落榜后，袁世凯于同年10月与沈丘于姓女子结婚，时年17岁。翌年初春，又回到北京。时华北大旱成灾，袁保恒受命到开封帮办赈务，带袁世凯同业，袁世凯在赈灾期间表示出相称强的办事才气，事情热情，很有优良的表示。1878年，袁保恒传染瘟疫归天，袁世凯返回项城，移住陈州。此时，正在陈州授馆的徐世昌与袁世凯交友，拜为金兰，厥后成为袁世凯毕生首要的谋士。1879年，袁世凯以袁保恒的捐赈款而获得“中书科中书”的官衔。9］同年秋，袁世凯再度插手乡试，仍未考中，他一怒之下把诗文付之一炬，忿然说道：“大丈夫当效命疆场，安内攘外，乌能肮脏久困笔砚间，自误工夫耶？”