姚母在屋里转了一圈，迷惑地嘀咕：“说身子不适，这会子又不知去了那里……”她在妆镜台前愣住了脚，俯身从镜台上拾起一片纸来，看了一眼，呆了一回，俄然翻着眼就向后仰倒去。
床榻上被衾划一，并不见有人，半旧的纱窗也好好地阖着。盛暑刚过，气候还热着，门窗闭阖着屋子里不通风，闷热难挡，可见屋里确是没人。
姚装池佳耦一同送出来，跟着的两个学徒扬手向人群撒了一大把喜钱，铺子大门口顿时哄乱成了一团，大伙儿争相喊着吉利话，伸手去接那抛落下来的喜钱。
但见纸上工工致整提了四句诗：尘凡一度非本愿，泥塘重陷始知还，一身浊气钱塘沉，空负爷娘教养恩。
我在姚母的人中与合谷两处施过针，她悠然醒来，长长地叹了口气，一众女眷围拢上来，七嘴八舌地安慰，奉告她姚装池带了人去江边寻人，也许另有一丝但愿。可这些安抚过分亏弱，姚母只一味地点头抽泣，因闷热喧闹，几次几乎又抽不上气儿来。
因说好了要替茜素扎最后一回针，卯时开了铺子，我便禀了然徒弟要去姚装池。中元就在面前了，徒弟踌躇了一息，望了一眼天涯才升起的日头，“去罢，不准吃酒，不准担搁了回铺子的时候。”
我去窗边支起窗格，好教异化着雨丝的冷风吹出去，散一散屋里的闷热。除此以外，也帮不上甚么手了。
绿艾的佳期定在立秋过后第七日，虽说七夕是个好日子，可到底邻近中元，普通人家在择日时老是谨慎地避讳着。谷旦定在这么个日子，也不知是甚么个事理，老是说不出的古怪。
这便是说，茜素厌世日久，不肯苟活于世，投江他杀了？我记得上回见她时，她还说要作幅画来贺绿艾新婚，还在担忧因她医治眼疾，扰乱了绿艾出阁的好日子，这么会……
他接过昏仆畴昔的姚母，手忙脚乱地扶着她靠到空荡荡的床榻上去安息。方才那张纸片慌乱中自姚母手里飘落，我拾起一看，心头亦是猛地一惊。
我亦感觉古怪，恐是茜素有甚么不好，忙撇了鞋几步跨上木阶，与她一同进屋。
我内心不由偷笑，我与绿艾来往不深，但夙来晓得她风风火火的性子，常日里在铺子里帮衬着，来去都似一阵风。面前这般袅袅娜娜又不失端庄慎重的走步，也不知她公开里要练多久才气成。