王满转头向师父道：“朱先生一起受累，这就要到处所了。”
我不知时候，但进了村庄发明每户人家都亮着灯，对比着天气，约莫总在戌时与亥时之间罢。一起走过，如果遇着村民，便警戒地打量着我们，也不来问话。我如果多瞧了谁两眼，那人便移开目光，低头找些事在手里忙。
吴甲从后院出来，看着我们像是要出诊的模样，粗声问道：“朱先生，酉时到了，铺子可要上板？”
他带着我们从祠堂大门前过，却没出来，走过祠堂，到了东边的一间配房跟前，“这村里最好的屋子就属这一间了，委曲朱先生和这位女人姑息一晚，明日白日再瞧病。”
“这屋子固然好久不住人，但因是祖居，一向有人洒扫清算。”王满说着在桌上摸了一把，翻手看看手指，对劲道：“粗陋了些，但还算洁净，朱先生莫嫌。”
师父的话音刚落，外头远远地又传来一声嚎呼，隔得很远，故声响不大，但也穿透了夜色，传到了此处。我瞧了瞧师父，师父仿佛也正凝神侧耳。
“师父在呢，怕甚么。”师父随便地笑道，他温热的鼻息拂过我的头顶，又惹起我一阵心悸，仓猝低下头，看着脚下溅起的泥水。
我虽遵循了师父的叮咛，快手快脚地清算出了医笥，可内心却尽是嘀咕：都这个时候了，即使要出诊，待明日不成么？这个劳什子的王村，听也未曾听过，另有那些希奇古怪的病症，那自称是里正的王满，八成是个疯的，师父怎就信他了？
再走一段，穿过一片低矮却富强的灌木丛，一大片空位忽从黑暗中现出来，空位背面模糊有个牌坊，在暗色中恍惚不清。
暮秋的雨水打在脸上身上并不好受，师父又高出我不止一头，伞在他手中离我的头顶就更远了，稍有风吹过，凉凉的雨水便毫不客气地打在我的脸上。我抱着医笥不由打了个寒噤，内心唉声感喟：城郊可不近，又湿淋淋冷凄凄地下着雨，真不知甚么时候能走到。
出了城门，路上一片泥泞，雨夜里无月光，面前乌黑，途径难辨，那王满竟也无需提灯来照路，熟门熟路地在前头带路。说来奇特，我反倒觉着走得较方才轻松了很多。未几时，远处一片黑沉的雨雾中现出几点亮光。
师父请王满在前头带路，领着我走出朱心堂的大门，转头向吴甲道：“上板，酉时了，老是要闭门的。”
外头的冷雨还鄙人着，师父在我头顶撑起一柄伞，跟着前头撑着破油纸伞的王满走了出去。
约莫是丰沛的水汽减轻了氛围中氤氲的气味，我的鼻端尽是方才在铺子里吃的桂子酒的香气，与师父身上常有的药气融在一处，我立时就被那酒气与药气熏住了，走着走着就感觉晕晕乎乎，双颊绯红。
我心头一紧，怜悯顿生。方才在路上我还因天晚路远带了些怨气，此时又是惊奇又是怜悯，那点怨气早就没了。
“师父。”我拉了拉师父的衣袖，轻声问道：“城门下钥了，我们夜里还如何返来？”
说着他将屋门翻开，屋子里涌出一股冷风，另有些许霉味儿。我站在门前有些迟疑，王满率先进了屋，将屋里的灯一盏盏点起。
走过一户人家时，屋里俄然传出一声凄厉的惨叫，这突如其来的一嗓子，唬得我一把搂住师父的胳膊。
“骇怕？”师父睨了我一眼，唇角半含了嘲笑：“瞧你那点子出息，可莫要在外人跟前露怯，丢了为师的脸面。”
师父抬脚进了屋，仿佛并未感觉有甚么不当，我一怔的工夫，便落单在了门外，内心发慌，赶快进屋紧跟上师父，半步都不敢落下。