转眼过了一天。二十九日一早，刘府便备好了青罗女轿，一众轿夫仆妇摆列两旁，只等着张氏夫人解缆。
惠存垂着眉眼，干巴巴地说道：“阿弥陀佛，夫民气善，必有福报。敝寺女僧已在厨下备好粥水，到时送到粥厂里，便能普渡众生，还请夫人宽解，先随贫尼往配房中安设。”
凡是大户人家，去寺庙祈福必定要带些扶养。小如先盘点了几疋丝布绢绫，都是平常货品，又归拢了三卷织金锦缎，是给老尼姑们做□□的，最后捧出鎏金的莲花鹊尾炉一对并沉香木嵌白玉快意一柄，林林总总十几样，倒也一定都由神佛受用。
妙灯吐了吐舌头，委曲道：“是妙灯多嘴了，师兄息怒！劳烦师兄带领刘夫人去斋房，我还要给净瓶换水呢！”说完，便负气似的跑开了。
“他为何躺在那边？”芸娘问道。
芸娘有气有力地点点头，说道：“万望能够灵验。”
小如把扶养按品类收纳在锦盒里，同一装入箱箧，又把芸娘手抄的经卷摆在顶层，叫力壮的婆子抬出门去。交代过后，她便回身去帮芸娘揉着太阳穴，劝道：“夫人也别太担忧，老爷临走前曾扶乩，说是有惊无险。现在正应验了这‘惊’，否极泰来，或许过不了几日，老爷就派人传信报安然了呢。”
芸娘这两日忙着筹办进香、施粥二事，已有些倦怠，明天又传闻樊将军兵败夷陵的传闻，既担忧军中的丈夫，又挂念失落的弟弟，一夜未曾安枕，是以今夙起时似有不支，只得一边喝着参汤吊精力，一边听小如报礼单。
芸娘答复早有筹办，又托魏嬷嬷向老夫人问好，这才来到二门前，乘上肩舆时，已是辰时一刻。
妙空放下盘碗，又道：“浊气扰人，被扰的人也一定晓得。我朝晨去江边洗衣，刚好遇见一事，叫民气惊了好久，念了三遍心经方才止住。”
琮儿的面色也是恹恹的，想必是舍不得母亲离家。芸娘已与他讲了好多回原委，可琮儿毕竟只是个五岁孩子，自记事起便从未分开过芸娘，现在强撑着懂事的模样，忍住泪水，倒是眼圈泛红，惹民气疼。
正说话间，又一个年约十2、三的小尼姑叩门出去，本来是惠存的另一个门徒，法名妙灯。她娇娇怯怯地施了一礼，禀道：“师父请夫人移步斋房，为明日的法事斋戒沐浴。”
琮儿抱着芸娘的颈子，奶声奶气地说：“琮儿听话，绝对不哭。前几天和阿娘玩’升官图’玩到一半，那局我还留着呢，等阿娘返来必然陪我走完。”
芸娘站定火线道：“多谢大师挂念，倒是安好，只是目睹饥民各处，心中有些憋闷。”
“斋戒沐浴？这么早吗？”芸娘迷惑道。
妙法骂道：“用得着你这小儿多嘴吗？刘夫人皈依佛法时，你还不知在哪呢！”
小如一边帮芸娘按头，一边叹道：“您嘴上说信，内心还是不信。若本信赖老爷安然，您又怎会一病如此呢？待会儿还要受颠簸，叫我怎能放心？上哪能寻些灵药，解解您的芥蒂。”
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芸娘心中不忍，便微微挑起轿帘，向侍立在肩舆前的小如叮咛道：“你叫三个家人留在此处，把带来的铜钱分给饥民，再奉告他们从本日中午起，刘家在水月庵施粥三天，到当时再来取食。”
此时，帘栊掀动，柳英牵着琮儿来在了芸娘房中。
妙空神采微怔，勉强点了点头。小如在一旁皱眉道：“夫人，您如何总爱管这些闲事？城里死人那么多，咱能管得完吗？”