“殿下，此话万不能被人听了去。”
宰相崔浩上表：“启奏陛下，经臣与寇大人用时半年明察暗访，客岁黄陵‘盖氏谋逆’一案，寺庙确切牵涉此中，四周沙门多有窝藏逆犯之罪，又有埋没军器，违逆朝廷之行。这是臣与寇大人汇集到的证据，请皇上明鉴。”
“殿下不能泄气，为了百姓百姓，也须得抖擞精力，养精蓄锐。”
“恰是太子殿下拜玄高为师之寺，这玄高，陛下多年前见过的。”
取下纸条，展开，太子拓跋晃亲笔书道：本日帝诛黄陵，明日便会诛长安，诛天下。晃已有力劝止，唯有奉告大师：藏经文圣典，护我佛金身，密僧众窜匿。
“竹隐，去把你几位师伯全数叫来。为师有要事商讨。”
拓跋晃却反复着“百姓百姓”四个字，忽而像想起了甚么，撕下一张细纸条，提笔快速写了几个字。待墨迹晾干，照原样裹于鸽爪之处。拓跋晃捧着鸽子走到窗前，悄悄抚摩着它的羽毛，喃喃道：“乖，快飞归去找你的仆人。”
“皇上，若不是朝堂中人，谁会晓得，这‘灭佛’之战略的下一步？臣已探查到，最早有和尚流亡的寺庙，陛下您也熟谙。”
“又是干系太子？”天子已是气急废弛。
“臣觉得，太子脾气之变，皆因东宫一众近臣勾引而致。朝廷养着他们，皇上也从未薄待，但是他们以怨报德，妄议朝政，勾引太子。当今太子与圣意背道而驰，皇上若不重罚，怕是……”
思议殿内。
“百姓百姓……呵呵，我还如何救得了百姓百姓……”
一个略显衰老的声音说：“拿来给为师看看。”
“甚么高人？！满是喧众取宠！”天子痛斥道。说罢，他方明白了崔浩的意义：“依你看，这位高人是朝廷中人？”
一日之间，皇宫突遭如此剧变，朝野高低，民气惶惑。
天子翻看半晌，满脸愠色，拍桌而起：“反了反了！这帮和尚另有没有把朕放在眼里？！”
侍卫不知如何安抚，只得道：“殿下，面前可不能违逆皇上的意义。”
拓跋晃久久地立在窗前，望着白鸽划过的天空。
“陛下可曾记得，陈平与盛道鼓吹几个常日订交不浅的大臣，上表说百姓谋反，朝廷也当深思作为。此意恰是为了替‘盖氏’开罪。臣听言，他们暗里说是因为皇上有扬道抑佛之心，民所不安，导致谋反。还传闻……他们竟也对皇上命安王安定冯府之乱很有微词……”
“皇上息怒。臣觉得，由此可见，沙门多与叛贼勾搭，早已不平从圣命。太祖帝仁德，当年为了安定中原政权，对各佛家寺庙尽都施恩搀扶。没想到这群人狼子野心，不念朝廷之恩，反倒助力叛贼，其罪当诛，断不成轻恕。皇上千万不能心软，一旦放过，结果不堪假想，我大魏江山许将蒙受重劫。”崔浩声声力诉道。
“皇上，臣另有事启奏。此事干系太子，臣……”
“僧众无辜，何罪之有！如此连累，必失民气啊！”拓跋晃哀思地紧握拳砸桌。身边侍卫跟从太子多年，从未见过一贯温厚的太子如此难过。
“包庇行动？可有证据？”
“呵呵，”拓跋晃冷冷一笑，自嘲道：“现在我已是幽闭宫内，还能被谁抓到把柄？”
“朝堂干系天下百姓，我大魏子民可否安居乐业，还望陛下早日定夺。”
“师父，信鸽飞返来了。”清脆的少年男人的声音喊道。
“大胆陈平盛道！枉朕这般正视他们，竟数次在外辟谣肇事！吃了熊心豹子胆了！”
“咚――咚――咚――”灵育寺钟声悠悠，回荡在六合之间。