太祖既归，见雁门为败兵坏，又太守郭缊求资粮济民，时太祖营只三仓粟，各三千石，乃即指两仓与之。
后汉中平二年，仲春，中常侍张让、赵忠说灵帝敛天下田，畮十钱，以修宫室，帝许之，乃加赋。诏至河内，太祖曰：“十月方免，仲春即加，此乱命也，使天下乱复活也！”
昔，太祖既以弱冠立殊勋，辽西太守以女妻之。或谓：“君少年着名，前程开阔，然与太守婚姻，惜乎以避嫌失郡中孝廉之途也！”太祖不悦：“吾辈择偶但以德行观之，焉能论前程得失？”不数日，幽州刺史刘虞过辽西，见太祖，大喜曰：“见君如遇美玉也，岂能弃之野地？”郡中群情，皆言太祖将举州茂才也，乃纷繁恭贺称道。太祖泰然自如，不觉得喜也。然不日，忽有使自洛中至，乃三公并举，以天下骚动，特以英勇知兵法科，公车直入洛中。村夫震惊，乃复赞曰：“锥处囊中，其颖自出也，辽西公孙，岂虑前程乎？”即表别部司马，出雁门。
后汉光和二年春，太祖以灭高句丽殊勋，封无虑亭侯。无虑者医无闾也，令支都亭，与名字相合，时人称美。迁邯郸令，再迁中山太守。
同月，吴郡降。
蒲月，汉帝以觽望在燕，乃禅，曰：“朕在位十载，遭天下荡覆，幸赖祖宗之灵、忠臣用命，危而复存。然仰瞻天文，俯察民气，炎精之数既终，交运在乎公孙氏。是以燕公既树神武之绩，又光曜明德以应其期，历数昭明，信可知矣。夫大道之行，天下为公，选贤与能，故唐尧不私于厥子，而名播于无穷。朕羡而慕焉，今其追踵尧典，禅位于燕公。”
后汉光和元年，太祖拜襄平令。河内审配，北海王修，皆名流也，闻而从之，不以位卑而怒。襄平长吏受取贪饕，依倚贵势，历前令不见举；及太祖至，一日尽去。乃政教大行，一县清平。
卷一：
太祖既覆凉州叛军于渭水，拜冀州牧，授节杖，督幽冀武事。
史臣曰：“太祖幼年丧父，起于郡吏，凡数十载披荆斩砺，出世入死，不假他手，乃功成帝业！”
四月，当克沙羡。
同月，太祖直趣官渡，操屯于濮南，乃并兵西下援护，先遣曹纯引豺狼骑万众持节先行。太祖窥其衅，即破之。适操至，再攻，亦大破之。是役，获曹纯、曹休、许褚、史涣首。
时张角弟宝以贼五万众围范阳，太祖既破劈面贼，即欲驰援之。摆布曰：“范阳大城，又郭刺史居于此中，不至速失，可休兵数日，复伐之。”太祖对曰：“即以刺史在彼，故云范阳得失，乃胜负之要，焉能不救？”乃速出兵，旬日破之。
太祖既即天子位，乃定有天下之号曰燕，建元洪武。追尊高祖考曰玄天子，庙号德祖，曾祖考曰恒天子，庙号懿祖，祖考曰裕天子，庙号熙祖，皇考曰文天子，庙号仁祖，妣皆皇后。立妃赵氏为皇后，世子定为皇太子。诸功臣进爵有差。颁即位诏于天下。追封皇伯考以下皆为王。
同年，高句丽屯塞坐原，屡犯之。太祖忧之，乃召汉胡万众。十仲春，过辽河，曰之冬狩。至坐原，太祖亲持白马旗督之。娄圭献计，一夜起冰城，敌众见而失据。复以徐荣将骑，一鼓而下，乃大破之，遂亡其国。