太祖既平东郡贼，旋赴长社。城中左中郎将朱儁、右中郎将皇甫嵩引军四万，贼波才众十万，围之。太祖知不成攻，乃与儁、嵩约用火，遂覆十万贼众。
太祖神尧大圣大光武天子，辽西令支人也，姓公孙氏，讳珣，字文琪，家世二千石。父晙，少为郡吏，短折，留遗腹子，即太祖也。母曰孝庄文皇后刘氏，方娠，梦神龙锁于井，井口覆碑。汉永寿二年，及产，复梦神龙破井，出而戏珠。文皇后之临柳城，太祖时年四岁。有方士自言善相，谒文皇后曰：“夫人朱紫也，且有贵子。”见太祖，曰：“龙凤之姿，天日之表，年将二十，必能匡时定邦矣。”比长，美姿容，雄仪态，志意廓然，人莫能测。
同月，操至平丘，相与之持。
同年，高句丽屯塞坐原，屡犯之。太祖忧之，乃召汉胡万众。十仲春，过辽河，曰之冬狩。至坐原，太祖亲持白马旗督之。娄圭献计，一夜起冰城，敌众见而失据。复以徐荣将骑，一鼓而下，乃大破之，遂亡其国。
后汉光和末，张角兄弟领黄巾起，广阳黄巾三万众围涿城，太祖为涿郡守，见敌至城下立寨，乃引公孙越、刘备、关羽、牵招、张飞、魏越、娄圭、杨开，凡二十骑出城，透贼寨而还，贼不能伤也。及入城门中，众将自矜夸斩获不止，独太祖不言。待诸将噤声，太祖乃昂然曰：“既窥真假，已得破敌策也，五日贼当覆，且观之。”乃行疲敌之计，结果五日覆之，众乃佩服。
蒲月，先破兖州黄巾贼卜已、梁仲宁、张伯众四万于苍亭，又破其众二万于东武阳，计获首自张伯以下万余级，降万余，赴河死者自卜已、梁仲宁以下，凡七千世人。东郡乃平。
昔，太祖既以弱冠立殊勋，辽西太守以女妻之。或谓：“君少年着名，前程开阔，然与太守婚姻，惜乎以避嫌失郡中孝廉之途也！”太祖不悦：“吾辈择偶但以德行观之，焉能论前程得失？”不数日，幽州刺史刘虞过辽西，见太祖，大喜曰：“见君如遇美玉也，岂能弃之野地？”郡中群情，皆言太祖将举州茂才也，乃纷繁恭贺称道。太祖泰然自如，不觉得喜也。然不日，忽有使自洛中至，乃三公并举，以天下骚动，特以英勇知兵法科，公车直入洛中。村夫震惊，乃复赞曰：“锥处囊中，其颖自出也，辽西公孙，岂虑前程乎？”即表别部司马，出雁门。
至玄月中，战愈酣，辅弼吕范宗子扶死于战中，太祖闻之不言。翌日，时仁天子未加冠，与诸近侍皆劳动于白马，一时皆充入官渡，摆布皆慑伏。
同月，吴郡降。
汉熹平五年元月，太祖行冠礼，刘宽端坐主位，卢植扶冠，蔡邕唱礼。同月，学成归乡。娄圭者，南阳名流，闻之弃家相随。吕范者，太祖同门，素知太祖德行，私请为臣。
六月，破酸枣，获夏侯渊、丁婓首。
卷二：
中闰年，凉州复叛，贼势大，进长安，太祖同门傅燮战死。
于回辽西之路，太祖居广阳，稍倾，冀州刺史王芬以许攸为使，言废立之事，太祖怒而斥之。及攸走，太祖夜临银河而叹，摆布或知其意，俱劝：“天子昏乱，遂令君侯不容于朝。今天下已叛，而兵不敷自守，幽州乡里被君恩德，愿必从之。当安居广阳，率厉义徒，见有道而行之，以济天下。”太祖大叹：“天子固昏，然关西之乱，傅南容何辜？王芬之悖，冀州百官何必？兼两地黔黎，固多缠累，我何忍害之，夫大丈夫生于世，当有所为。”摆布遂止。