凡说之务，在知饰所说之所矜而灭其所耻。凡欲说彼，要在知其所矜则随而光饰之，知其所耻则随而掩灭之，如此则顺指而不忤。彼有私急也，必以公义示而强之。其意有下也，但是不能已，说者因为之饰其美而少其不为也。所说而成者，或有私事，将欲急为，则示以公义而勉强之。彼虽下意从己而不能止其私，此则为之饰其背私之义，而以不能顺公为少，有以激彼存公也。其心有高也，而实不能及，说者为之举其过而见其恶而多其不可也。若所说心以公义高，而其材实不能及，如此者则举简私之过，见背公之恶，以不可私急为多，以是成其高。有欲矜以智能，则为之举异事之同类者，多为之地，使之资说于我，而佯不知也以资其智。所说或矜以广智，则多与毕彼同类之异事以宽所取之地，令其取说于我，而我佯若不知，如此者以是助其智也。欲内相存之言，则必以隽誉明之，而微见其合于私利也。欲彼内有存恤之，则为陈显义之名，明其人能为此，又微言成此隽誉，于私有则利，其人必得而相存者也。欲陈风险之事，则显其毁诽而微见其合于私患也。欲为陈危之事，其有毁诽之者，则为之显言，又微诽，当为私患，其人必以诚而可试之。誉异人与同业者，规异事与同计者。有与同污者，则必以大饰其无伤也。有与同败者，则必以明饰其无失也。说者或延誉异人与彼同业，或规谋异事与彼同计，其异人之计行若与彼同污，则大文饰之，言此污何所伤，其异事之计，若与彼同败者，则明为文饰，言此败何所失，如此必以己为善补适而崇重之也。彼自多其力，则毋以其难概之也。彼或自多矜其由，当就誉之，无得以其所难滞碍之概碍也。自勇其#7断，则毋以其谪怒之。彼或自以断为勇，则无得以其先所罪谪而起火之也。自智其计，则毋以其败穷之。彼或自以战略为智，则无得以其先所因败而穷屈之，凡此皆以是护其短而养其锐者，说能够无伤也。粗心无所拂忤，辞言无所击摩，然后极骋智辩焉，意无拂忤，辞无击摩，其智辩得以极骋。此道所得靠近不疑而得尽辞也。说者因道此术，财得靠近于君，终不见疑，其辞又得他杀也。伊尹为宰，百里奚为虏，皆以是干其上也。二人自托于宰虏者，以是干其上。此二人者，皆贤人也，然犹不能无役身以进，如此其污也。今以吾言为宰虏，而能够听用而振世，此非能仕之所耻也。夫旷日离久，而周泽未渥，离，犹经也。谓所经长远也。深计而不疑，引争而不罪，则明割短长乃至其功，断割。直指是非以饰其身，直指，言无所过避也。饰身，谓以宠荣光饰相持其身也。以此相持，此说之成也。君则以不疑不罪以固臣，臣射乃至功饰身以输忠，故曰相持，如此者说之成也。
夫有术者之为人臣也，得效度数之言，上明主法，下困奸臣，以尊主安国者也。是以度数之言得效于前，则奖惩必用于后矣。人言成明于贤人之术，而不苟于世俗之言，循名实而定是非，因参验而审言辞。是以摆布近习之臣，知伪诈之不成以得安也，必曰我不去奸私之行极力竭智以事主，而乃以相与比周妄毁誉以求安，是犹负千钧之重，陷于不测之渊而求生也，必不几矣。百官之吏，亦知为奸利之不成以得安也，必曰：我不以廉洁刚正奉法，乃以贪污之心枉法以取私利，是犹上高陵之颠，堕峻谿之下而求生，必不几矣。安危之道若此其明也，摆布安能以虚言惑主，而百官安敢以贪渔下？是以臣得陈其忠而不蔽，下得守其职而不怨。此管仲之以是治齐，而商君之以是强秦者也。从是观之，则贤人治国也，固有令人不得不爱我之道，而不恃人之以爱为我也。恃人之觉得爱我者危矣，恃吾不成不为者安矣。夫君臣非有骨肉之亲，朴重之道能够得利，则臣极力以事主。朴重之道不成以得安，则臣行私以干上。明主知之，故设短长之道以示天下罢了矣。夫是以主虽不口教百官，不目索奸衺，而国已治矣。人主者非目若离娄乃为明也，非耳若师旷乃为聪也。目必不任其数，而待目觉得明，所见者少矣，非不弊之术也。不因其势，而待耳觉得聪，所闻者寡矣，非不欺之道也。明主者，使天下不得不为己视，使天下不得不为己听，故身在深宫当中而明照四海以内，而天下弗能蔽、弗能欺者何也？闇乱之道废，而聪明之势兴也。故善任势者国安，不知因其势者国危。古秦之俗，君臣废法而服私，是以国乱兵弱而主卑。商君说秦孝公以变法易俗而明公道，赏告奸，困末作而利本领。当此之时，秦民习故俗之有罪能够得免，无服从够得尊显也，故轻犯新法。因而犯之者其诛重而必，告之者其赏厚而信，故奸莫不得而被刑者众，民疾怨而众过日闻。孝公不听，遂行商君之法，民后知有罪之必诛，而私奸者众也，故民莫犯，其刑无所加。是以国治而兵强，地广而主尊。此其以是然者，匿罪之罚重，而告奸之赏厚也。此亦使天下必为己视听之道也。至治之神通已明矣，而世学者弗知也。