乌有翢翢者,重首而屈尾,将欲饮于河则必颠,乃衔其羽而饮之。人之统统饮不敷者,不成不索其羽也。
荆令公子将伐陈,丈人送之曰:晋强,不成不慎也。公子曰:丈人奚优,吾为丈人破晋。丈人曰:可。吾方庐陈南门以外。公子曰:是何也?曰:我笑勾践也,为人之如是其易也,己独何为密密十年难乎?
公孙弘断发而为越王骑,公孙喜令人绝之曰:吾不与子为昆弟矣。公孙弘曰:我断发,子断颈而为人用兵,伐将谓子何?周南之战,公孙喜死焉。
宋之富贾有监止子者,与人争买百金之璞玉,因佯失而毁之,负其百金,而理其毁瑕,得千溢焉。事有举之而有败而贤其毋举之者,负之时也。
管仲、鲍叔相谓曰:君乱甚矣,必失国。齐国之诸公子其可辅者,非公子纠则小白也,与子人事一人焉,先达者相收。管仲乃从公子纠,鲍叔从小白。国人果弑君,小白先入为君,鲁人拘管仲而效之,鲍叔言而相之。故谚曰:巫咸虽善祝,不能自祓也。秦医虽善除,不能自弹也。以管仲之圣而待鲍叔之助,此鄙谚所谓虏自卖裘而不售,士自誉辩而不信者也。
孔子曰:子西不兔。白公之难,子西死焉。故曰:直于行者曲于欲。
越已胜吴,又索卒于荆而攻晋。左史倚相谓荆王曰:夫越破吴,豪士死,锐卒尽,大甲伤,今又索卒以攻晋,示我不病也,不如起师与分吴。荆王曰:善。因起师而从越。越王怒,将击之,大夫种曰:不成。吾豪士尽,大甲伤,我与战必不克,不如赂之。乃割露山之阴五百里以赂之。
桓赫曰:刻削之道,鼻若如大,目莫如小。鼻大可小,小不成大也。目小可大,大不成小也。发难亦然,为其不成复者也,则事寡败矣。
晋中行文子出亡,过于县邑,从者曰:此啬夫,公之故交,公奚不休舍?且待后车。文子曰:吾尝好音,此人遗我呜琴。吾好佩,此人遗我玉环。是振我过者也。以求容于我者,吾恐其以我求容于人也。乃去之。果收文子后车二乘而献之其君矣。
田伯鼎好士而存其君,白公好士而乱荆,其好士则同,其所觉得则异。公孙友自刖而尊百里,竪刁自宫而谓桓公,其自刑则同,其以是自邢之为则异。慧子曰:往者东走,逐者亦东走,其东走则同,其以是东走之为则异。故曰:同事之人,不成不打量也#3。
有欲以御见荆王者,众驺妒之,因曰:臣能撽鹿。见王,王为御,不及鹿,自御及之。王善其御也,乃言众驺妒之。
郑人有一子将宦,谓其家曰:必筑坏墙,是不善人将窃。其巷人亦云。不时筑,而人果窃之。以其子为智,以巷人告者为盗。
三虱相与讼,一虱过之,曰:讼者奚说?三虱曰:争肥饶之地。一虱曰:若亦不患腊之至而茅之燥耳,若又奚患?因而乃相与聚嘬其母而食之。彘臞,人乃弗杀。
惠子曰:羿执鞅持扞,操弓关机,越人争为持的。弱子扞弓,慈母入室闭户。故曰:可必,则越人不疑羿。不成必,则慈母逃弱子。
韩、赵相与难堪。韩子索兵于魏曰:愿借师以伐赵。魏文侯曰:寡人与赵兄弟,不成以从。赵又索兵以攻韩,文侯曰:寡人与韩兄弟,不敢从。二国不得兵,怒而反。已乃知文侯以构于己,乃皆朝魏。
靖郭君曰将城薛,客多以谏者。靖郭君谓谒者曰:毋为客通。齐人有请见者曰:臣请三言罢了,过三言,臣请烹。靖郭君因见之,客趋进曰:海大鱼。因反走。靖郭君曰:请闻其说。客曰:臣不敢以死为戏。靖郭君曰:愿为寡人言之。答曰:君闻大鱼乎?网不能止,缴不能絓也,荡而失水,蝼蚁对劲焉。今夫齐亦君之海也,君长有齐,奚以薛为?君失齐、虽隆薛城至于天犹无益也。靖郭君曰:善。乃辍,不城薛。