主上不神，下将有因。神者，隐而莫测其所由者也。既不神，故可测，则可因，故曰下将有因也。其事不当，下考其常。主事不当，则下以常理考之，以是较其非。若天若地，是谓累解。六合高厚，不成测者也。君企图如六合，则上因卞考之，累可解也。若地若天，孰疏孰亲？天忘我覆，地忘我载，故无疏无亲也。能象六合，是谓贤人。象六合之高厚而忘我也。欲治其内，置而勿亲；内，谓君之奥妙也。欲令机事不失，所置之臣勿私亲之。欲治其外，官置一人。不使自恣，安得移并。外，谓百官之政也。欲令官政不失，则每官置一人焉，夫两雄必争，官有二人，适足以增其猜兢，故一人则专而不恣，岂有移易并兼之事。大臣之门，唯恐多人。臣门多人，威权在之故也。凡治之极，下不能得。神隐不测，故下不能得之，治道无踰此者，故曰治之极也。周合刑名，民乃守职。去此更求，是谓大惑。刑名不差则民#13守职，此治之至要者也，去至要而不消，非惑而何也。猾民愈众，奸邪满侧。亦既大惑，故奸众而邪满。故曰：毋富人而贷焉，毋朱紫而逼焉，君之富臣，更从臣贷，君之贵臣，更令臣逼，此倒置之徒，不识理道者也。毋专信一人而失其都国焉。专信一人，则刑势聚焉，故失其都。腓大于股，难以趣走。臣重于君，难觉得理。主失其神，虎随厥后。失神，谓君可测知，如臣能为虎，随后以伺其隙。主上不知，虎将为狗。主既不知臣之为虎，臣则匿威藏用，外若狗然，以是诡计其事。主不蚤止，狗益无已。臣既以虎为狗，君不知而止之，如此则同事相求，皆为狗，益其朋党，无有已时也。虎成其羣，以弑其母。母，则君也。既朋党相益，便是虎成羣也，虎既成羣，必见弑。为主而无臣，奚国之有。臣皆为虎，故曰无臣也，臣无则国亡，故曰奚国之有。主施其法，大虎将怯。主施其刑，大虎自宁。主既施刑#14，虎则惧而履道，故得安宁也。法刑狗信，虎化为人，复反其真。谓君君臣臣也。
用一之道，以名为首。一，谓道。能够常行，古今莫二者，其唯正名乎，故曰以名为首。名正物定，名倚物徙。故贤人执一以静，使名自命，令事自定。既使名命事，故事自定也。不见其采，下故素正。采、故，皆事也，上不见事，则下事既素且正。因此任之，使自事之。因其事而任之，彼则自举其事。因此予之，彼将自举之。因其事以与之，彼则自举之。正与处之，使皆自定之。上以名举之，凡事皆使彼自定，在上者从而以名举之，则刑名审矣。不知其名，复修其形。形，事也。循事以求名，则其名可知也。形名参同，用其所生。所生，为形名所从而出者。形名既以参同，故有此人而用之。二者诚信，下乃贡情。二者，为形名也。参同则用其人，是谓诚信也。贡，谓陈见也。谨修所事，待命于天。君人者能谨修其事，天必有符应之命以命之。毋失其要，乃为贤人。贤人之道，去智与巧，智巧不去，难觉得常。夫#10智巧在，必背道而行诈，故须去之。民人用之，其身多殃，主上用之，其国危亡。因天之道，反形之理，督参鞠之，终则有始。既去智巧，上因天之道，下则反形之理，二者督考参验鞠尽之，其事既终，还从其始也。虚以静后，何尝用己。常当虚静今先人，何尝用己而先唱。凡上之患，必同其端。端，谓所陈事之首也。臣之陈事，不择可否每皆同之，则是偏听而致患也。信而勿同，万民一从。其陈事者，且当信之，无遂与同，然后择其善者以之施教，则万民齐一而侍从。