凡说之难，非吾知之，有以说之之难也。不知而说，虽忠见疑，故曰非吾知之说之难也。又非吾辩之，能明吾意之难也。吾虽不自辩数，则能明吾所说之意，如此者万不一，有以是则难堪也。又非吾敢横失，而能尽之难也。吾之所说，其不成循理，非敢横失，能尽此意亦复难有。凡说之难，在知所说之心，能够吾说当之。既知所说之心，则能随心而发唱，故所说能当。所说出于为名高者也，而说之以厚利，则见下节而遇卑贱，必弃远矣。所说之人意在名高，今以厚利说之，彼则为己志节凡下，而以卑贱相遇。亦既贱之，必弃遗而冷淡矣。所说出于厚利者也，而说之以名高，则见偶然而远事情，必不收矣。所说之人意在厚利，今以名高说之，此则为己无相时之心而阔远事情矣。如此则必见弃而不收矣。所说阴为厚利而显为名高者也，而说之以名高，则阳收其身而实疏之，说之以厚利，则阴用其言显弃其身矣。所说之人，内阴为厚利，外阳为名高，今见其外说以名高，彼虽阳收其身，内实冷淡，若察知其内，说以厚利，则私用其言，外明弃其身以饰其名高也。此不成不察也。
凡神通之难行也，不独万乘，千乘亦然。人主之摆布不必智也，人主于人有所智而听之，因与摆布论其言，是与愚人论智也。人主之摆布不必贤也，人主于人有所贤而礼之，因与摆布论其行，是与不肖论贤也。智者决策于愚人，贤士程行于不肖，则贤智之士羞而人主之论悖矣。人臣之欲得官者，其修士且以精絜固身，修士，谓修身之士#3但精絜自固其身。其智士且以治辩进业。智者，谓智谋之士也。其修士不能以货赂事人，既修身，故不以货事人也。恃其精絜，而更不能以枉法为治，既精絜，故不能枉法为治。智士不重说，似阙文也。则修智之士不事摆布，不听请谒矣。摆布谓财贿修智之士不肯服从也。人主之摆布，行非伯夷也，求索不得，货赂不至，则精辩之功息，而毁诬之言起矣。精，谓修士精絜也。辩，谓智士辞辩也。治乱之功制于近习，治乱，谓智士材辩能治于乱也。精絜之行决于毁誉，则修智之吏废，则人主之明塞矣。修智之士，能发人主之聪明，今既废而不消，则主明自塞矣。不以功伐决智行，决智行当以功伐。积功曰伐也。不以叅伍审罪恶，审罪恶当叅伍之。叅，比验也。伍，偶会也。而听摆布近习之言，则无能之士在廷，而愚污之吏处官矣。近习之臣既皆小人，同气相求，同声呼应，故所亲者无能之人，所爱者愚污之人，亦既敬爱，必用之在廷，举之处官矣。