阿娇感喟道：“母亲为女儿做的统统，女儿都晓得。这几月来，贬黜长门，日子待的平静了，我也想明白很多……只是心中仍非常惦记皇外祖母，阿沅，为姐托你一件事――为姐……为姐想……想见一见阿祖……”
“阿沅服膺表姐叮嘱，如此……阿沅可要走啦！”
武帝自上林苑荣返，头一件事便是晋谒长乐宫，去瞧阿祖太皇太后。窦太后如本年龄已高，加上旧年有眼疾，即便宫中衣食用度一应皆是上好，儿孙绕膝，权力至尊，也难排郁忧。
武帝脸上松泛，一双龙目在宫灯下矍矍：“窦……沅？窦婴的女儿？”
“妾辞职！”
陈皇后闭上眼睛，只觉那滚热的清泪将要溢出，眼睛疼的发涩，她挥了挥手，宫人已经退下――
窦沅昂首，眼眶蓄泪：“难教‘难堪’，见表姐如许肥胖，阿沅内心难过；说句大不敬的话，太皇太后……”她说到这里，已经哽咽不成语，悄悄取出秀绢，抹了抹泪，言道：“想及……太皇太后恐是……年及大限……我等……我等入谒长乐宫奉侍的日子，怕也是数过一天是一天了呀！”
汉室自惠帝以来，奉“人主皆居未央，而长乐常奉母后”，是以武帝常居未央听政，东朝长乐宫辟出，奉养太皇太后窦氏保养天年。
司礼寺人尖细的嗓音唱开：
实在难堪阿沅了！
阿娇撑着面额，戚戚笑了笑：“懒怠了，整日蔫在屋子里，气色哪会好？倒让阿母没的白担忧。”她俄然似想起了些甚么，叹一口气，问窦沅：“阿沅，前次新晋家人子入谒，皇外祖母那头回了声，没见，我这边曲里拐来的动静，传闻外祖母身上大不好？他们都瞒我，明天幸能见到你，阿姐只问你讨一句话――太皇太后是否抱恙？”
长门冷宫，又是一宵月中天。
日头没入西山时，厮门催请再三，陈皇后抹泪因说：“罢了，罢了，阿沅有阿沅的日子过，再赖着你，是为姐不识相啦！”她拉着小翁主纤细的手，说道：“阿姊等你好动静――若不得法，尽可叫堂邑侯府着力，你做不来的事，教母亲相帮……阿沅阿沅啊，你为为姐，但是犯了险啦！千万要为本身留得前程，所谓‘伴君如伴虎’，龙颜大怒可不是闹着玩儿的……”她悄悄捧窦沅的手，握着不肯放，叮咛再三：“烦请小翁主保重身材，为阿姊，为长乐宫里的阿祖，你也断不成出事！”
“可瞧着表姐肥胖了些，馆陶姑姑说，表姐这些日子身上不大好？”阿沅见陈娇皇后姿容还是美艳，端倪间倒是掩不住蕉萃之色，那神采也白的很，如同扑了层滚厚的脂粉，及远看去，竟似台上戏角儿，全无赤色。
两人皆是窦太后孙辈，数起这遭心头病来，很有共应。姊妹二人话着苦衷，愈说愈伤感，竟捧辅弼哭……
窦沅伏地，长跪：“阿沅万死，必以螳臂之力为表姐纳命！当朝以孝谨治天下，天子孝心动人，长乐宫于尊，天子与表姐皆为孙，现在老太后抱恙，断无不肯教表姐谒见之理！”
内侍杨对劲伏礼答曰：“禀陛下，魏其侯府的小翁主在此，平常宫门下了钥，太皇太后过夜窦沅翁主，此时恐怕翁主还在长乐宫……”
窦沅这一番话撩起阿娇苦衷，她偏居长门数月，早传闻老祖母身上不愈，窦太皇太后年龄已高，宫里再多好物将养着，也敌不过天年大限。况她母亲那边，为不教她难过，是半点不肯漏风声的，现在只能靠着窦沅小翁主，想着体例放她出去走一遭，见见自幼偏疼她的老祖母。伏席行了大礼，病榻前再亲伺汤药，也算是尽了陈娇皇后一点孝心……