是夜东朝长乐宫，梨花满地。俱无扫庭人。
窦沅昂首，眼眶蓄泪：“难教‘难堪’，见表姐如许肥胖，阿沅内心难过；说句大不敬的话，太皇太后……”她说到这里，已经哽咽不成语，悄悄取出秀绢，抹了抹泪，言道：“想及……太皇太后恐是……年及大限……我等……我等入谒长乐宫奉侍的日子，怕也是数过一天是一天了呀！”
实在难堪阿沅了！
窦沅惊痛，见皇后表姐已经问到了这个份儿上了，便想据实相告，却又想起窦太主此前一再警告她，若见到阿娇，切不成叫她惊忧内里诸事，若陈后问起家母或娘家祖母，只说统统安好。是以窦沅并不敢据实相述，正设法儿敷衍时，却听阿娇又道：“想来我们是姐妹情分，现在我已这个模样了……你若怜我恤我，阿沅，便给阿姐一句实话罢！”陈后戚戚然，叫人不忍回据，阿沅只得说道：“太皇太后凤体有恙，药膳服侍有些光阴了，也不见好。皇上每日晨昏定省，只瞅着皇祖母气色一日颓过一日，有一回，竟在长乐宫泼了那起子太医一脸冷水，动了好大的气，直骂太医不顶用，唬得一大喇子太医在长乐宫外庭毒日下跪了一地，天子龙颜大怒，太皇太后因说：‘彻儿，不怪那起子医官，那是阿祖的命，人说长乐宫‘千岁永泰’，永巷八大宫主位‘千岁永泰’，我们呐，哪能真活个千岁呀！阿祖福祚近七十，这辈子呀，算够数了！彻儿，不叫他们难堪，我的彻儿，但是‘万年无极’的天子！今后福祚绵绵，祖母看着你，看着你……’皇上见太皇太后又动了悲伤，这才作罢，免太医极刑，因在长乐宫又与皇祖母话旧……太皇太后最挂念的，莫过表姐你，那一日，天子退出长乐宫，脸上郁郁，想来是太皇太后在他面前，提了表姐……馆陶姑姑教阿沅提点表姐一句，凡事皆要宽解，今后日子长着呢，堂邑侯府在，大长公主在，长乐宫阿祖在，长门陈氏便繁华繁华享之不尽！且教阿姐宽解，阿姐这边拧着气儿，长乐宫再用力，怕是也难成大事……”
窦太后宫中婢子年青貌美者多少，长年居长乐宫奉侍太后，鲜少能见天颜，那些年青貌美的女孩子本应于老太后祜下，好生过日子，不该想肇事端；然皆因平阳公主府中歌姬卫女于君前得幸，前例在先，长安城中已有歌谣唱曰：“生男无喜，生女无怒，独不见卫子夫霸天下。”此等勋荣，想及可叹，年青轻的宫女子们，哪能不心生恋慕？
又一日。
窦沅伏地，长跪：“阿沅万死，必以螳臂之力为表姐纳命！当朝以孝谨治天下，天子孝心动人，长乐宫于尊，天子与表姐皆为孙，现在老太后抱恙，断无不肯教表姐谒见之理！”
窦沅这一番话撩起阿娇苦衷，她偏居长门数月，早传闻老祖母身上不愈，窦太皇太后年龄已高，宫里再多好物将养着，也敌不过天年大限。况她母亲那边，为不教她难过，是半点不肯漏风声的，现在只能靠着窦沅小翁主，想着体例放她出去走一遭，见见自幼偏疼她的老祖母。伏席行了大礼，病榻前再亲伺汤药，也算是尽了陈娇皇后一点孝心……
日头没入西山时，厮门催请再三，陈皇后抹泪因说：“罢了，罢了，阿沅有阿沅的日子过，再赖着你，是为姐不识相啦！”她拉着小翁主纤细的手，说道：“阿姊等你好动静――若不得法，尽可叫堂邑侯府着力，你做不来的事，教母亲相帮……阿沅阿沅啊，你为为姐，但是犯了险啦！千万要为本身留得前程，所谓‘伴君如伴虎’，龙颜大怒可不是闹着玩儿的……”她悄悄捧窦沅的手，握着不肯放，叮咛再三：“烦请小翁主保重身材，为阿姊，为长乐宫里的阿祖，你也断不成出事！”