平儿进入厅中，他姊妹三人正群情些家务，说的便是年内赖大师请吃酒，他家花圃中变乱。见他来了，探春便命他脚踏上坐了，因说道：“我想的事不为别的，因想着我们一月有二两月银外，丫头们又另有月钱。前儿又有人回，要我们一月所用的头油脂粉，每人又是二两。这又同才刚学里的八两一样，重堆叠叠，事虽小，钱有限，看起来也不铛铛。你奶奶如何就没想到这个？”
探春才要说话，人回：“大夫来了，进园瞧女人。”众婆子只得去接大夫。平儿忙说：“单你们，有一百个也不成个别统，莫非没有两个管事的脑筋带进大夫来？”回事的那人说：“有，吴大娘和单大娘他两个在西南角上聚锦门等着呢。”平儿传闻，方罢了。
平儿忙笑道：“跟宝女人的莺儿他妈就是会弄这个的，上回他还采了些晒干了辫成花篮葫芦给我顽的，女人倒忘了不成？”宝钗笑道：“我才赞你，你到来玩弄我了。”三人都惊奇，都问这是为何。宝钗道：“断断使不得！你们这里多少得用的人，一个一个闲着没事办，这会子我又弄小我来，叫那起人连我也看小了。我倒替你们想出一小我来，怡红院有个老叶妈，他就是茗烟的娘。那是个诚笃白叟家，他又和我们莺儿的娘极好，不如把这事交与叶妈。他有不知的，不必我们说，他就找莺儿的娘去商讨了。那怕叶妈全不管，竟交与那一个，那是他们私交儿，有人说闲话，也就怨不到我们身上了。如此一行，你们办的又至公，于事又甚妥。”李纨、平儿都道：“是极。”探春笑道：“虽如此，只怕他们见利忘义。”平儿笑道：“不相干，前儿莺儿还认了叶妈做乳母，请用饭吃酒，两家和厚的好的很呢。”探春听了，方罢了。又共同考虑出几人来，俱是他四人素昔冷眼取中的，用笔圈出。
宝钗笑道：“真真膏粱纨绔之谈。虽是令媛蜜斯，原不知这事，但你们都念过书识字的，竟没瞥见朱夫子有一篇《不自弃文》不成？”探春笑道：“虽看过，那不过是勉人自励，虚比浮词，那边都真有的？”宝钗道：“朱子都有虚比浮词？那句句都是有的。你才办了两天时势，就利欲熏心，把朱子都看踏实了。你再出去见了那些利弊大事，更加把孔子也看虚了！”探春笑道：“你如许一个通人，竟没瞥见子书？当日《姬子》有云：‘登利禄之场，处运筹之界者，窃尧舜之词，背孔孟之道。’”宝钗笑道：“底下一句呢？”探春笑道：“现在只断章取意，念出底下一句，我本身骂我本身不成？”宝钗道：“天下没有不成用的东西；既可用，便值钱。难为你是个聪敏人，这些闲事大节目事竟没经历，也可惜迟了。”李纨笑道：“叫了人家来，不说闲事，且你们对讲学问。”宝钗道：“学问中便是闲事，现在于小事上用学问一提，那小事越发作高一层了，不拿学问提着，便都流入市俗去了。”
众婆子去后，探春问宝钗如何。宝钗笑答道：“幸于始者怠于终，缮其辞者嗜其利。”探春听了点头奖饰，便向册上指出几人来与他三人看。平儿忙去取笔砚来。他三人说道：“这一个老祝妈是个安妥的，况他老头子和他儿子代代都是管打扫竹子，现在竟把这统统的竹子交与他。这一个老田妈本是种庄稼的，稻香村一带凡有菜蔬稻稗之类，虽是顽意儿，不必当真大治大耕，也须得他去，再一定时加些培植，岂不更好？”
探春道：“是以我心中不安闲，钱费两起，东西又白丢一半，通算起来，反费了两折子，不如竟把大班的每月蠲了为是，此是一件事。第二件，年里往赖大师去，你也去的，你看他那小园子比我们这个如何？”平儿笑道：“还没有我们这一半大，树木花草也少多了。”探春道：“我因和他家女儿说闲话儿，谁知那么个园子，除他们带的花、吃的笋菜鱼虾以外，一年另有人包了去，年关足有二百两银子剩。从那日我才晓得，一个破荷叶，一根枯草根子，都是值钱的。”