贾母见宝玉一每天好起来，怕贾政再清算他，就叫来贾政的小厮头儿，叮咛：“一来打重了，宝玉还走不成路；二来他的星宿倒霉，祭了星，到八月才气出门。你们老爷叫他，就说我说的，不让他出来。”宝玉本来就懒得与士大夫来往，最讨厌穿戴号衣去应酬，得了贾母这话，除了迟早到贾母、王夫人房中问安，每天都在园中玩耍。宝钗等劝他，他反活力地辩驳：“好好的明净女子，也学得沽名钓誉。”世人再不劝他。只要黛玉从不提功名利禄，深受他佩服。
近几天俄然有几个仆人给凤姐儿送礼，又常来存候，弄得她莫名其妙。平儿却看出来，他们是为女儿谋金钏儿的空缺。金钏儿一月有一两银子的分例钱，怎不让他们眼红？她与凤姐儿一说，凤姐儿嘲笑几声，尽管收礼，也不吐口。待收得差未几了，她才向王夫人说：“太太跟前少一小我，看准了谁，就叮咛了。”王夫人不肯再添人，让凤姐儿把金钏儿的那份给玉钏儿，让她领双份，也算对得起金钏儿了。玉钏儿叩首谢了。王夫人又问起赵姨娘房中多少月例。凤姐儿说她母子共四两，外加丫头的四串钱。王夫人说赵姨娘抱怨少一串钱。凤姐儿就说内里商讨的，姨娘的两个丫头各扣五百钱，何况钱从内里账房领进，她不过经经手。王夫人问起贾母有几个一两的丫头。凤姐儿说有八个，袭人给了宝玉，银子还在老太太处领，不能裁这一两，再添一个才气裁了这边，不然贾环再添一个才公道。就是晴雯等一月才一串钱，佳蕙等一月五百钱，这是老太太安排的。王夫人听出话音，这事赵姨娘恼也没用。她想了想，让凤姐儿挑一个丫头给老太太，袭人算她的，每月二两；又叮咛凡是赵姨娘、周姨娘有的东西，袭人也有一份。凤姐儿就让王夫人择个日子，给袭人开脸上头，正式算宝玉收房的妾。王夫人以为，袭人是个丫头，还能规劝宝玉，一收房，有些话就不便说了，等几年再说。凤姐儿出来，走到角门，挽起袖子，跐着门槛子骂：“胡涂油蒙了心的东西，烂了舌头，敢到太太那边抱怨我，别做你娘的春梦了！明儿我倒要办几件刻薄事，把钱给你一股脑儿扣的日子另有呢！”