来到迎春处，迎春已睡下。因司棋是王家的外孙女儿，世人看着王家的搜司棋的箱子。王家的顺手翻了翻，就说没甚么。周瑞家的用心跟她过不去，要当真再查，从箱中搜出一双男人的鞋袜，另有一个小承担。凤姐儿翻开看时，内里有一个同心快意，另有一张大红双喜帖子。凤姐儿常常看账，虽不能写，也能认一些。看了帖儿上的字，反而笑起来。王家的心中有些发毛，见凤姐儿笑，就说：“想是她账记得不清，惹奶奶见笑。”凤姐儿问：“恰是账目不清。你是司棋的姥娘，她表弟该姓王，如何姓潘呢？”王家的说：“司棋的舅过继给潘家，以是她表弟叫潘又安。前次逃脱的小厮，就是他。”凤姐儿说：“这就对了！我把帖儿念给你听听。”潘又安帖儿上写的是：他已打通张妈，设法在园内相会；司棋捎的香串已收到，捎去香囊一个，表表他的情意。王家的本想拿别人的错，不料却拿到她外孙女儿，不由又气又臊。众媳妇又纷繁讽刺她，气得她连打本身的脸，说是说嘴打嘴，现世现报。司棋倒横下心来，不惧不羞。凤姐儿怕她寻短见，派两个婆子把她看起来，世人才散去。
世人来到探春处，探春已获得动静，命丫头大开院门，持烛迎候。凤姐儿说丢了件东西，来查查。探春说她的丫头都是贼，她就是窝主，要查就查她的。就把本身统统箱柜都翻开，让世人一一去看，不准查丫头的。凤姐儿知探春脾气与众分歧，只看着众媳妇们。周瑞家的就说：“女人的东西在这里，奶奶还是到别处去吧！”探春说：“既然大师都看了，明日再来，我就不依了。”凤姐儿要率众拜别，恰好王家的常日传闻探春短长，就不平气，又想探春是姨娘生的，还敢如何她？她就想逞逞威风，掀起探春的衣裳，说：“连女人身上我都搜了，公然没甚么。”话音式微，啪的一声脆响，脸上挨了探春一巴掌。探春指着她的鼻子怒骂：“你是甚么东西，敢来扯我的衣裳？我不过看在太太的面子上，叫你一声妈妈，你就狗仗人势，在我跟前逞强，还敢脱手动脚。你觉着我同你们女人那样好性子，由着你们欺负？”说着就要脱衣裳。凤姐儿、平儿忙为她扣好衣裳，呵叱王家的快出去。王家的讨个没脸，在窗外说：“明儿回明太太，我回老娘家去，这个老命要它做甚么！”侍书撵出去，挖苦说：“你公然死了，倒是我们的福分。只怕你舍不得！你死了，叫谁去奉迎主子，挑拨察考女人，折磨我们呢？”凤姐儿劝下探春，世人劝走王家的，直到探春睡下，才敢拜别。
早晨，以贾母为首，宁、荣二府的人堆积大观园，先设香案拜了月，然后登上假山，来到凸碧山庄。丫头们摆上酒菜，贾母居中坐了，爷们分坐两边，邢夫人领女人们坐在屏风后。贾母见桌子没坐满，让三春出来挨着她坐下，命人折来一枝桂花，行伐鼓传花令，鼓停时，花在谁手中，谁吃一杯酒，讲一个笑话。第一个就轮到贾政。因他常日不苟谈笑，一张嘴，大师都笑了。他讲了一个怕老婆的故事。下一个轮到宝玉。他因贾政在坐，本来就局促不安，恐怕讲不好落个没辩才，讲好了又怕说他只会耍贫嘴，就要求换一种体例。贾政就让他以“秋月”为题作一首诗，又限定不准用常描述月色的堆砌字眼。这一来正对了宝玉的心机，提笔写了一首诗。贾政看了，点头不语。贾母知贾政对宝玉格外峻厉，能点头就已不错了，就把海南带来的扇子赏宝玉两把。贾兰见二叔得奖，也作一首。贾政喜不自胜，讲给贾母听，贾母让贾政夸奖他。