贾政惊魂稍定,回上房安抚了贾母,说是有两位王爷照顾,不会有大事的,贾母才缓过气来。邢夫人想回家,东院已被查封,到凤姐儿处,见她面如纸灰,直挺挺躺在炕上,平儿在轻声抽泣,忍不住哭起来,只好回贾母处。李纨忙清算房屋,让她先住下。贾政忽听内里闹嚷,出来看,倒是焦大。焦大痛骂贾珍父子不长进,不听他劝,他跟着老太爷时只知捆人,现在反被人捆。他已八九十岁,就拼上一死了。众兵丁一来奉了王爷旨意,二来见他年高,都不难为他,反而安抚他。贾政不由哀叹:“完了,想不到一败涂地了!”
贾母在后堂摆家宴,除了宝玉,都是女眷。正吃得热烈,邢夫人的丫头慌镇静张地奔来,报称东院被抄。贾母正发楞,平儿披头披发,拉着巧姐儿赶来,说琏二爷的家被抄了。世人正不知如何是好,凤姐儿咕咚一声,栽倒在地,昏死畴昔。世人魂飞魄散,贾琏来讲:“好了,王爷把事拦住了。”他见贾母老泪纵横,话都不会说了,只好瞒下贾赦被抓走的事,仓猝回家,却见箱柜俱开,东西被抢大半。贾政陪官员登记了,一一封存。贾琏没见报他的东西,心中正迷惑,二王问起借券的事。贾政说他从不问家务,贾琏情知是凤姐儿瞒着他干的,只好跪下认了。二王要把贾赦父子并案办理,让贾政放心。二王走后,贾兰过来,让爷爷快去瞧老太太,再派人探听宁府的动静。
薛蝌气喘吁吁地出去,说是他说了多少好话,又许了钱才让他出去,问贾政有甚么事要办。贾政让他去探听东府犯的甚么事。薛蝌说他已探听了,是贾珍勾引世家后辈聚赌,又侵犯民女为妾,逼死该女;那御使将鲍二拿去,又找出张华来。贾政再让他去探听朝中环境。过了半天,薛蝌返来,说贾赦与安然州的官员相互勾搭,包办讼词,虐害百姓,好几桩大罪。又说贾府的亲朋怕受扳连,都躲得远远的,另有人骂二府的人废弛了祖宗基业。刚问明外边,又传闻老太太不好,贾政仓猝跑回内里,忙得热锅上的蚂蚁般团团乱转。多亏了西平、北静二王从中死力保持,把贾赦与安然州的勾搭改结婚戚来往,因篡夺古扇导致石白痴他杀改成石白痴本有疯病,从轻革归天袭官职;贾琏高利剥削布衣,革去官职,免予究查;尤三姐他杀,是因有人污其明净,并非贾珍所逼,但贾珍不该私埋性命;尤二姐已与张华退婚,有文书为凭,与贾珍无关,但其父丧期间聚赌,有违孝道,革归天袭职务;贾蓉年幼,革离职务;贾政虽对支属有失管束,但念其长年在外任,实不知情,加上是贵妃的父亲,免予究查。未几几日,降下圣旨,准二王所奏,把贾赦发到边陲兵站效力,贾珍发到海防火线效力,贾政仍在工部任职,贾琏、贾蓉开释回家,贾赦、贾珍、贾琏财产入官,贾政产业发还。
宝蟾说出事情委曲:金桂昨晚叫她做两碗汤,做好后去叮咛套车。她想香菱不配喝她做的汤,在一碗里多放了盐,做了暗号,送进屋。她叮咛车返来,见没暗号的那碗在香菱面前,怕金桂喝了咸不依她,悄悄把两碗换了位置,就出去了。她安知金桂已在那碗里投了毒?金桂也不知换了碗。以是说,金桂想害人没害成,阴差阳错,反害了本身,这真是天理昭彰了。夏母还抵赖,宝蟾的话却合情公道,无懈可击。世人正吵嚷,贾琏在内里喊:“不要嚷,刑部的老爷就到了。”夏家母子更着忙,只要央告薛阿姨不要经官。宝钗对峙经官,周瑞家的作好作歹,让夏家本身去具结拦验。夏家母子只好依从。