刘姥姥把巧姐儿接回家，打扫了上房让她住，虽无山珍海味让她吃，却也拣乡间最好的东西供应。青儿陪着她玩耍，临时宽解。庄上的人家都来瞧着，说是天仙下凡。大户周家有一子，十四岁，考中秀才，是村里的人尖子。周母来看巧姐儿，称羡不已。刘姥姥就要给她家做媒，她还不信。板儿进城刺探动静，只见宁荣街热烈非常，问明两府复了官，正想归去，却见贾琏骑马返来，仓猝赶归去报信。刘姥姥眉开颜笑，又逢给贾琏报信的人赶回，说姑老爷很感激，叫把女人送归去。刘姥姥便叫人套上两辆车，与青儿送巧姐儿、平儿回府。
我所居兮，青埂之峰。我所游兮，鸿蒙太空。谁与我游兮，吾与谁同？渺迷茫茫兮，归彼大荒。
回到屋，王夫人把袭人的事提出来。虽说袭人已暗领多年的侍妾月钱，但未正式圆房，只好让她配人。贾政同意了。王夫人请薛阿姨开导袭人，不要为守宝玉误了芳华；又告诉花自芳为mm说媒，必然要说个合适的人家。花自芳托人说了一个姓蒋的富户，开了几家铺子，人长得也好，固然大几岁，却未成过亲，让老婆回明王夫人。王夫人赏了很多衣服、金饰，送袭人回家。袭人原盘算主张以死来殉宝玉，见王夫人对她如许好，又想到名分不决，死在这里不是事，就想死在家里。到了家，见到王夫人赏的东西，又见哥嫂为她办的很多嫁奁，又怕死在娘家扳连哥嫂。待一乘花轿把她抬进蒋家，婚事完整按正配的办，丫头、婆子跟着叫“奶奶”。入了洞房，她本哭哭啼啼不肯同房，那蒋姑爷又对她各式温存，曲意巴结，只好半推半就行了云雨。次日开箱，姑爷见到那条茜香罗汗巾，才知袭人是宝玉的丫头，便取出袭人的松花绿汗巾，袭人才知他是琪官儿蒋玉菡。二人见宝玉偶然中为他们定下姻缘，更加恩爱。
贾环见兄、侄了局，又气又恨，家中只他一个男人，便高傲为王，到邢夫人那边，催她快把巧姐儿的事办了。邢夫人也妒忌王夫人生个贵妃，她这嫂子倒低了一头，又怕平儿从中作梗，贾琏返来听了平儿的话，事就办不成了。贾环就说，只要过了庚帖，那边三天就来抬人，但大爷是犯官，此事应悄悄停止。邢夫人让他命贾芸写个庚帖送去。邢夫人的丫头闻声了，仓猝奉告平儿。巧姐儿气得大哭，要对太太说去。平儿拦住她，说：“大太太是你亲祖母，二爷不在家，她就能做主，何况是你舅做保山，你一小我怎说过他们？我又是下人，说不上话，我们只好另想体例。”邢夫人派人来，让平儿给巧姐儿清算东西，那边三天后就来抬人。王夫人过来，巧姐儿哭倒在她怀里。王夫人想使缓兵之计，平儿说贾芸明天已把庚帖送畴昔了，等不及二爷返来；又说是三爷跟大太太说的。王夫人气得说不出话来，呆了半天，派人找贾环，贾环却到王仁家去了。
贾琏赶到边关，见了贾赦，父子捧首痛哭。贾赦一欢畅，病垂垂好起来。贾琏接到巧姐儿的信，仓猝赶回，半路上就听到大赦的动静，明天到家，正赶上降下圣旨，给还家财。邢夫人正愁无人接旨，忙让贾琏出迎。贾琏叩见了钦差大臣，钦差问了贾赦好，让他明天到内府领赏，交还宁府。贾琏送钦差出门，见家人正撵两辆农家马车走，不由大怒，骂道：“这班王八崽子！我不在家，就欺心害主，把巧姐儿逼走了。人家送来，还要禁止，你们和我有仇？”众家人没想到贾琏早知此事，只得往贾环、蔷、芸三人头上推。贾琏让把车赶出去，进了内里，也不睬邢夫人，跪下给王夫人叩首，说：“姐儿返来了，太太不消再说环兄弟了。只是芸儿这类东西，撵了他不再来往也行。”王夫人说：“你大舅子为甚么也是如许？”贾琏说：“我自有事理。”巧姐儿出去，与王夫人相对落泪。贾琏谢了刘姥姥，心中感激平儿，想待到父亲返来，就把她扶为正房夫人。邢夫人如梦方醒，才知巧姐儿失落是王夫人与刘姥姥拆台，暗中抱怨王夫人挑拨她母子反面。待王夫人申明环境，把错误都推到贾芸身上，她才自发忸捏，今后老妯娌和好如初。