秦钟趁黑夜无人，到前面来寻小尼姑智能，见她正洗茶碗，不由分辩，搂住就亲嘴。智能要叫唤，秦钟说：“好人，你再不依我，我就死在这里。”智能说：“除非你救我分开这樊笼，分开这些人。”秦钟说：“这也轻易，只是远水救不得近火。”一口吹了灯，把她抱上炕，行起云雨。二人玩得正欢畅，俄然闪进一条黑影，一把按住二人，吓得二人魂飞魄散。那人轻声一笑，秦钟听出是宝玉，起来抱怨：“你这是做甚么？”宝玉说：“你要不依，我就叫唤。”智能羞得趁暗逃脱。宝玉就拉上秦钟去睡觉，扬言返来再细细算账。
凤姐儿令行制止，非常对劲，固然总理两府的事，却也对付裕如。至五七正五日这天，佛事格外昌大，羽士格外繁忙。凤姐儿知这天客多，寅正就起来梳洗，喝了几口牛奶，赶到宁府，恰是卯正二刻。赖升家的已领人在厅前迎候。凤姐儿先到会芳园登仙阁灵前哭祭了秦氏，然后回到抱厦，按册点卯。各处的人都到齐，只要迎送亲客的一人未到。凤姐儿传来那人，嘲笑着说：“本来是你早退了！你比她们面子，以是不听我的。”那人惶恐地告饶。凤姐儿又措置了几件荣府的事，才说：“明儿她早退，后儿我也早退，将来都没有人了。我要饶了你，下次就难管人了！”顿时拉下脸来，命人把她拉出去打二十板，又传出话去，让赖升扣她一个月的人为。宁府中人领教了凤姐儿的短长，更加谨慎翼翼，不敢偷懒。
这座铁槛寺是当年宁、荣二公造的私家寺院，专为贾氏家属在京的人丁，死了人在此停灵的，不但有存放棺木的处所，还预备了送灵人的住处。族中人都在寺中住了，唯独凤姐儿嫌这里不便利，住到离此不远的馒头庵。馒头庵就是水月庵，因庵中蒸得好馒头，得了这个诨号。庵中方丈姑子净虚常到荣府走动，和凤姐儿是极熟的。宝玉和秦钟也跟着住进此庵。
送殡的官员和家眷接踵赶来，公、侯、伯、子、男与公子天孙云集，各种轿、车不下百余乘，连前面的仪仗，浩浩大荡，步队摆了三四里长。走未几时，路上彩棚高搭，设席摆筵，笙乐齐鸣，都是各家路祭。头几棚是各家郡王设的祭。步队来到第四棚，是北静郡王府的。当年的老郡王与老宁国公亲如兄弟，两家至今仍常来往。这一代郡王名叫水溶，还不到二十岁，想起两家几代的友情，不以王位自居，前些日子曾亲身过府上祭，明天一下朝，便换上素服，坐上大轿，仓促赶来路祭。
贾蓉暗拉凤姐儿的衣衿，凤姐儿会心，让贾琏放心派贾蔷去。凤姐儿乘机把赵嬷嬷的两个儿子保举给贾蔷，去出这趟肥差。她刚出门，贾蓉悄悄跟出来，低声说：“婶娘捎甚么东西，写个便条让我兄弟购置。”凤姐儿笑骂：“放你娘的屁！奇怪你们鬼鬼祟祟。”贾蔷也问贾琏：“要甚么东西，趁便捎来贡献。”贾琏说：“别欢畅太早了，才学着办事，倒先学会了这把戏。”
跟从贾琏南下的昭儿返来，凤姐儿当即传见，问：“返来做甚么？”昭儿说：“林姑老爷玄月初三巳时殁了，二爷带着林女人送灵到姑苏，约莫年底就返来。二爷打发小的返来报信存候，把大毛衣服带几件去。”凤姐儿问：“你见过别人没有？”昭儿说：“都见过了。”凤姐儿向宝玉说：“你林mm能够在我们家长住了。”宝玉皱着眉说：“不知她哭成甚么样呢！”早晨回到家，凤姐儿叫来昭儿，问个详细，连夜与平儿清算大毛衣服，检点包裹，交给昭儿，叮咛：“在外谨慎，别惹你二爷活力。劝他少吃酒，别勾引他交结混账女人，把稳返来打折你的腿！”