那两个忙起家，口中问：“少爷叫我们做甚么？”一边又向珍珠说：“芮大姐姐说的是那里话？难伸谢少爷不开口，我们敢本身进屋里说嘴？便是这些吃的，也不是我们能服侍得了，还不要您白叟家打发少爷吃去？”
谢楷吃了两个栗子，又将橄榄、山查各吃了几个，其他却不动了。看一眼地下两个小厮神采，把话梅、蜜枣、核桃瓜子仁儿拣了，连碟子推与他们。珍珠忙伸手接过来，搁到杌子上。两个小的也都站起来，当真谢过后才坐下挑各自喜好的吃去。
谢楷鼓掌笑道：“你这个主张好，就听你的罢。”一边说着，一边自家策画那肚皮经道：“我这是头一返来常州，各处的长辈叩见，施礼问安的就不说了。倒是该趁着春暖晴好，把延陵城里里外外那些名胜古迹去游一游、看一看。到时少不得要烦劳章怀英。再有母舅跟他父亲这般好，前面跟着一同往他府上去的遭数也只会多，不会少。”因而转头向那两个小子说道：“你两个既晓得章家，又经常来往、晓得行动端方，今后都要及时提示、指导给我才好。”
这珍珠本是范夫人奶母芮嬷嬷的孙女儿，自幼便在范夫人房中，虽止十五六岁，最是眼乖邃密，殷勤体贴之人，故而范夫人特地派了她到谢楷这边奉侍。先头见谢楷看书，她就坐到外间榻上拿丝线打络子。现在听得脚步声响，早抬开端来，待见他行动，当时会心，走出去处那两个笑道：“顺儿、凭儿，你两个也忒无礼了！就在这里肆意，又尽管吃东西取乐儿。还不快些出去回话？”
这一句话却提示了珍珠，赶紧叫过一个小丫头扣儿来，说：“去取果盘，或者小厨房拿个八珍果子盒儿，当即送过这里来。”
上一回说到顾冲佳耦两个群情谢楷的经历，说到半夜才安设睡下，一夜并无他话。却说谢楷这边，自辞了母娘舅母，回到后廊东厢的客房内，丫环珍珠奉侍换了衣服，奉了茶水，然后才在屋里安稳坐下。又就架子上取了一卷五臣注《文选》，随便翻了两页，心上有趣，还走出里屋，却闻声外头两个小厮正蹲在廊下剥栗子言语谈笑。谢楷便向外间榻上珍珠招招手，又指指窗外。
珍珠回道：“这两个俱是一甜一咸。甜的是蜜渍的。那咸的梅子是盐渍的，很有些咸酸干劲。橄榄倒是配了十好几样药草制成的，入口味道冲，又有些辛辣，但对吃了酒肉、须醒神克化的人是顶好的。”
谢楷闻声了忙说：“不要费事，我看只这些栗子吃着就好。”
珍珠和他两个闻言立即笑起来：“表少爷是甚么人？那里就出错的。”
珍珠道：“表少爷既然与章家少爷好，这些想来也不会在贰心。表少爷也不消多挂怀。等这两日他家大爷的寿辰做完，他得了空儿，少爷邀过家来耍几日，可不比仓促忙忙一坐一谢的强？就是老爷太太那边也指定欢乐的。”
那两个对望了一眼，只见那年纪略小些的凭儿笑嘻嘻站起来――这两个本来都是十二三岁年纪，不过一个年初生日，一个年末生日，面貌上便有些辨别。那顺儿是顾家的家生子，诚恳忠诚，听话用命，但是性子闷，不大爱说话。那凭儿倒是顾冲一家到常州后买的，最是猴精矫捷，常日手脚勤奋不说，一张嘴能说会答，极讨高低欢心；又是常州本地人，自小街头巷尾溜串惯了，范氏才叫他跟谢楷，常日也好带路回话――现在见他问，这凭儿便站起来，答道：“回爷的话，也没甚么消息。只是方才在厨房廊根下闻声大管事一起叫喊人，说要去起老爷年前在后院梅树根下埋的那几坛子酒，明天一早就给章家大爷送家去；又申明天章家大爷要来，连着他家的回少爷也要来，叫从速将庄上新送来的鲢鱼里头挑几尾肥大的出来，养到鸡蛋清里，一夜把腹腔子里秽物吐尽了，明天好整治菜肴。我便和顺儿哥哥说，知府姜老爷送这酒来，天然是要打章家门前过的，当时府里就有打趣说，他原该在那门前直接搁下两坛子，也免得今后再别的命人送去。本日可不是正应着了？”