谢楷笑道：“我此来，凡事是必然要你们操心的，只不嫌着我就好。”
谢楷闻声了忙说：“不要费事，我看只这些栗子吃着就好。”
谢楷见她步地，不免笑起来：“我原说随便。这般丰厚，倒像是摆宴了。可劳烦厨下了。”
一时扣儿也取了东西返来，倒是一个四层八角的提盒，说道：“外头大厨房已经落了锁。小厨房说早晨只备了些蜜饯，原是三女人的零嘴儿。夏大娘现各配了几件干果，叫问表少爷合分歧口味。若不好，她设法儿再制备了其他的奉上来，只是要耗损些时候，请少爷千万担待才是。”
那凭儿笑道：“表少爷感觉不信？但就随便问这延陵城里哪一个，都晓得我们老爷和章家大爷最好。不管诗会、书社、琴棋雅集，或者天宁寺里谈佛说法，白龙观中论道讲经，又或者城外踏青，运河边游兴，关帝庙旁灯市夜集，老爷都是同的章家大爷一道。常日两家子走动也多，每月里少说也要相互走个五六七八趟的。碰到老爷或章家大爷有兴趣的时候，接连三日五日地畴昔过来也是有的。夏月与冬月里，或是老爷邀了章家大爷到城外庄子里住，或是章家大爷请了老爷往他家庄园里去，十天半个月，便整一个月都在一处也不希奇。老爷凡是得了奇怪物儿，吃的玩的赏看的，能分的需求分与他一半；章家大爷那边也是。乃至连府里用的下人也是一样。我们府里现掌勺的班徒弟，最能做各色菜蔬药膳，就是章家大爷传闻太承平常用半斋，三女人又是拿药养大的，因此特地挑了他野生的好厨师，一家子连着契一起送过来。老爷承情不过，刚好他府里尹总管的侄子讨了我们太太陪房家的周大姐，老爷太太便叫更多陪了一房畴昔。我们太太和章家大奶奶也好，两下经常走动，人前人后都极亲厚，客岁更结了干亲，三女人赶着望大奶奶叫阿姨，按着常州地头的风俗端方，已经是一家人了。如此各种的也说不尽，表少爷竟还不晓得呢！”
珍珠回道：“这两个俱是一甜一咸。甜的是蜜渍的。那咸的梅子是盐渍的，很有些咸酸干劲。橄榄倒是配了十好几样药草制成的，入口味道冲，又有些辛辣，但对吃了酒肉、须醒神克化的人是顶好的。”
又闲话了一会儿，就听外头自鸣钟敲九下。珍珠忙起家，道：“但是忘了时候。表少爷连坐了两日的船，今儿到了地界，又见了老爷太太欢畅，精力头儿奋发不假，但这身材但是早劳乏了。早晨又喝了一点子酒，说了这半天话，再不能熬了。”便请谢楷洗漱安设。一边叫扣儿将桌上清算了，还把食盒提归去；又叫两个小厮去传话徐妈，让提热水与汤婆子出去。
谢楷笑嘻嘻摆手，叫三人坐下，又让安闲吃零嘴儿。然后渐渐问顾府里人丁，大家爱好、职责管事、常日里环境照顾。又问下中午候范夫人遣潘华家的送来的东西，衣物册本安设，以及见礼打赏的银钱等事。珍珠一一答了，说家里的白叟并几个管事本来都要亲来施礼，只是上房里老爷太太留饭，时候晚了，故不敢扰，约了明日再来叩首拜谢。向谢楷转他们的话说道：“几个都说，千万谢爷的赏，当不起爷的问。凡有甚么事情爷尽管叮咛，小的们随时贡献着。”