李锡琮一一答之，又劝谏天子对边陲政策应重在分而治之。谈过军政大事，天子仿佛才想起一旁的太子，笑问道，“老六的宅子，朕日前交给你督办，可办得如何？”
李锡琮没法，又不得不谨守端方，只好先替如嫔清算了巾帕铜盆，又叮咛人出去将殿中灯火掌起，在母亲一径催促的言语下，行了礼冷静走出了仪凤阁。
李锡琮湛然一笑，半撒娇半奸刁道，“母亲这么说，就是嫌儿子做的不好，今后儿子每天出去服侍就是，母亲只别嫌我烦。”如嫔浑身满心俱是垂怜，又感觉他现在跪在脚下的模样很有些孩子气，恍忽间想起他才刚过了十六岁生辰不久，本来就还是个孩子。
李锡琮并不唤人前来，一应事皆本身脱手做了，捧着铜盆跪在榻前，轻柔地撤除如嫔的鞋袜，笑问道，“水温可还合适，若感觉不当，母亲尽管叮咛儿子。”他说着已是仰起了头，如嫔便瞥见他眼中漾着的点点高兴，端倪间和顺到极处的笑意，与刚才出去时冰冷倨傲的模样判若两人。一时心中不辨悲喜，半晌方点头道，“辛苦你了，这些事交给她们就好。”
李锡琮并不回顾，蹙眉道，“你去外头候着，孤王马上就出去。”那内臣听他语气生硬冰冷，无法欠身一揖，先退了出去。如嫔打量他脸上神情已规复如常，忙伸手扶了他，温声劝道，“去罢，明日再出去也是一样的。”
李锡琮负了双手，淡笑道，“面子上的事总要做足，那宅子不能见人前，他自是不会叫我去住，才刚当着皇上的面，已将我另行安设了。”成恩问道，“王爷下榻那边，臣晚些时候再去奉养。”李锡琮摇首道，“不必，那一处皆是他的心神耳意，怕是不便。”
李锡琮一瞥那内臣所穿服制，点头道，“不错，进秩了，该当恭喜你。”那内臣欠身道，“成恩忸捏，至今不过在御前服侍些文墨。”李锡琮一笑道，“不急，你夙来聪明，今后自有发挥的机遇。”
李锡琮点头笑道，“你也万事谨慎。”言罢，正色道，“多谢你一向照顾母亲，孤王记得这份恩德，来日必当还你。”成恩低头一笑未再言语，目送李锡琮迈步远去，见那背影在落日下显出几分孤傲寥寂，心内五味陈杂，呆立好久，方回身沿原路而去。
李锡琮心头酸涩，握了如嫔的手，勉强挣出一记笑容，道，“儿子返来是欢畅事，母亲如何哭了，想来是嫌儿子返来的迟了。”
如嫔破涕悄悄一笑，那笑容便含了多少凄清的意味，“快起来，坐过来让我瞧瞧，可有瘦了……”李锡琮忙起家，将甲胄头盔尽数卸去，只余一身蟒袍，在榻边坐了。任如嫔攀着他的手臂，仔细心细地打量着他，不一时，如嫔眼中蓄着的泪水再度按捺不住地流淌出来。
李锡琮心内好笑，面上恭谦道，“殿下劳累了，臣感激不尽。”天子好整以暇地望着下头二人一副兄友弟恭的模样，含笑道，“如此便罢了，老六也累了，归去好好歇着，皇后本日有些头痛，他日你再去问安就是。”
话未说完，已被李锡琮扬手打断，自嘲地笑道，“这话不必说了，为着这点功绩今后不至要了我性命，也算得他仁厚。”成恩愣了半晌，方恍然明白这话里的“他”所指何人，点头道，“那位受命督造王爷府邸，一年多畴昔了，还是修得半半拉拉，传闻为头半年预备千秋节调用了些银子，少不得在王府规制上做些减免。王爷本日回府么？臣早前去瞧过了，那宅子也算勉强住得。”
李锡琮望着如嫔难以置信的神采，鼻中一酸，当即上前两步跪下道，“母亲，儿子返来了。”如嫔颤巍巍伸脱手去，摩挲着李锡琮的脸颊，只感觉全不似往昔白瓷般细致，却有些粗糙揦手，眼泪便止不住地滴滴答答落了下来。