周元笙立在原地，静听脚步声垂垂远去，直至消逝在外间荒烟芜草里，只留下一阵断断续续凄厉的鸦鸣。她心中涌上一阵嫌弃沉闷，仿佛连天衰草亦蔓生至她的五脏六腑，内里有阴微摇摆的暗影，是她尚且来不及理清的贪痴嗔念，却被她自发得算计了一道的薛峥理得清清楚楚。
趁人不备之际，周元笙轻手重脚出得宫院。夏季午后，宫人多数已去安息，留下值守的也是睡眼惺忪，神情倦怠，见无人重视，她便向景阳宫地点方向徐行行去。
在步出偏殿的一刻，薛峥蓦地回顾，轻声问道，“阿笙，你应当晓得我本日相约，所为何事。”
姐妹二人各用苦衷，酬酢两句，便即登车。周元笙早瞧见周遭侍女各色非常目光，只作不察罢了，她本来生就一股倔强，越是身处窘境，越要在人前揭示骄贵都丽之相。彩鸳见她坐于车内无人处，才肯将那倨傲姿势略略放低，微微一叹道，“女人本日真是鲜艳无双，只是俄然如此，旁人都有些不惯呢。话说返来，女为悦己者容，二爷原是奖饰过女人有艳冠群芳之姿容。”
厥后半天光阴，周元笙因心存思虑，更觉难捱，好轻易比及午餐过后，又怕世人不肯温馨昼寝。幸亏气候酷热，李锡玥等人亦感觉沉闷无趣，着人在寝殿中安插了几处冰鉴，丝丝凉意浸出一脉安然舒润，不一时便将世人引向沉酣香梦，宋宜竟还悄悄打起了小鼾。
薛峥迟疑很久，叹了一叹，问道，“你要我如何帮？”周元笙道，“我想见母亲。”见薛峥满目迷惑，又一字一顿道，“我想要母亲返来，我想要她与将军一道归宁，于朝廷，于天下人面前明示国朝郡主风仪，明示她的明净端方，明示她的拳拳爱女之心，唯有如此，才气令那谎言不攻自破。”
周元笙面庞一僵，决然摇首道，“我不在乎阿谁位置，也向来没有留意过，这是实话。因为我并不喜好那位储君。”抬首间，已迎向薛峥的目光，苦笑道，“可我总要嫁人，我不能带着不明不白的诋构，嫁入夫家，任人笑话。我想要弄清楚，二哥哥，你可晓得那传言是真是假，你可有听娘舅舅母提起过？”
周元笙心念一动，摇首道，“不好，二哥哥，我过得不好。”她抬高了嗓音，那声音听上去便似带了几分难言的哽咽，“你听过克日京中风传的一首歌谣么？”
周元笙倏忽垂下视线，长长的睫毛将心底的隐蔽与不堪一并挡住。她听得出刚才他声音里纤细的颤抖，听得出那声音背后焦灼的垂怜，这是她经心推演过的，每一步皆不会错。就比如她晓得临出门之际该以螺黛晕染出那两抹青色，比如她晓得午后的日光究竟会透过哪一扇窗，比如她晓得隔着多远的间隔才会令他看清本身面上的哀伤。
那声音笑得愈发明媚，半晌方转为悠悠嗟叹，“周大蜜斯的脾气，当真是暴躁得紧。孤王不过感觉刚才那出戏出色至极，大蜜斯实在不必如此惊惧。”
“阿笙。”温润如东风，温暖若秋阳，那声音自火线不远处悄悄响起，周元笙缓缓抬首，瞥见薛峥清澈清澈的双眸里漾起了一样清澈清澈的笑意。
薛峥一笑道，“若非如此，我又如何才气见获得你？”他缓缓前行几步，停在周元笙面前，终是和她保持着一臂之遥的间隔，低声道，“我便盼着能让人撞破，才遂了我的心愿。”
周元笙凄然一笑，幽幽道，“是么，我只晓得，朽株不免蠹，空穴易来风。我就是要弄个明白才肯罢休。二哥哥，你可情愿帮我？”