周仲莘垂下双目，答道，“也不过是阿谁模样，姨娘的身子原就弱，加上去岁夏季染了风寒，拖延到今春也未见大好，大夫说务需求放心保养。多谢大姐姐想着了，我替姨娘向大姐姐道个谢。”说着便要起家施礼，周元笙忙一把按住他，笑道，“你我姐弟，还这么客气做甚么，快坐下，别拜来拜去的了。”
正值彩鸳端了茶过来，周仲莘就势微微欠身，和顺的唤了一句姐姐，又含笑道，“生受姐姐了。”
周元笙擎起茶盏，笑着对付道，“太太是菩萨心肠，天然见不得人刻苦，更何况是家里人。你且放宽解，姨娘毕竟还年青，总会好起来的。”
段夫人大惊之下，仓惶摆首道，“老太太这话，我不敢应，媳妇若存了这个心机，便是世人不容，在这府里另有何脸孔安身，还望老太太明鉴。”
她哭得焦炙，一时气喘连连，停了半日，又垂泪哀声道，“不怪老太太狐疑，若说此事赢利者，约莫有我，有莹丫头。可要夺这储妃之位的却不止我们一家，另有谢氏，宋氏，难保另有其别人有此想头。这些人哪个不是在京里，在应天府有些权势本事的，安知不是他们派人做下的。”
段夫人问了安，坐鄙人首处看了一会，含笑赞道，“好光鲜的头箍，这又是出自嬷嬷儿媳妇之手罢，果然是我们家最巧的媳妇子了。如许好活计，赶明儿嬷嬷也赏我一个如何。”
周仲莘忙笑着拱手道，“多谢大姐姐。只是这动机是我暗里里起的，还未曾禀过老爷太太，如果不成也怪不美意义的，还请大姐姐先为我保守一遭奥妙。弟弟这厢先拜谢了。”
段夫人没想到她这么快便发难，忙诚惶诚恐地起家，期呐呐艾地跪倒，垂着双目不敢抬首。
段夫人微微一怔，旋即应道，“媳妇问心无愧，凡是有一句谎话，便叫我今后身败名裂，不容于世。”
这一番话半真半假，却也透着她多年来哑忍的悲惨心伤，不知不觉间段夫人亦动了真情，那泪水如泉涌般溢上脸颊，一味抽泣道，“老太太且想想，郡主和老爷当日的事，我如何得知，又怎会晓得那乳娘在那边安身。虽说我哥哥在应天府尹位上，可也断不会因这起下作事替我寻人，传出去段氏一门还如何自处。另有一则是我千万不敢行此事的事理，这里头另有老爷的脸面要顾及，我便是再不济，也不敢拿夫君的名声来作践。老太太说我念着莹丫头，这话不错，可老太太不知，老爷私底下已有话给我，将来要为莹丫头寻一门绝好的婚事，务需求伉俪一心和乐融融。老爷满心疼她，我听了更是欣喜，试问天下间岂有母亲不盼着后代好的，既已有了好前程，我又何必替她策划些虚无缥缈的事。惹得老太太，老爷不快，我便在这府里又能落甚么好。”
段夫人暗自揣测许太君的话，更加感觉她并无真凭实据，不过是借端作践本身，当即把心一横，膝行数步，攀着许太君的双腿，凄然道，“老太太已是不信我，我再如何说也洗不清委曲。果然如此，就请老太太请了老爷过来，与我一纸休书。我出了这个门，就是一头碰死，也比抱屈不白强上很多……”
许太君怫然挥开她的手，瞋目道，“你这是威胁我？好大的胆量！”段夫人摇首，两行泪水缓缓滴下，“媳妇不敢，只求老太太明察。就是查到我哥哥那边，我也认了，可媳妇实在是冤枉的。”
周仲莘点了点头，半晌缓缓道了一声是，又微微正色道，“本日来叨扰姐姐，原是有事就教。姐姐迩来在宫里可曾听闻，皇上拟在明春再开恩科？”