李锡琮无复多言，谨躬身道是。天子看在眼里，倒是一笑道，“你不对劲谢家的女孩子，朕便不难堪你。既另有一年风景，朕会放开来再为你遴选，必然挑一个好的给你就是，只是下一次毫不容你再行推委。”
李锡琮几近讨厌地阖上双目，明白天子此举，旨在令他忆起幼年旧事，提示他循分克己。这原是热诚和警示他最好的体例。这些他都明白，可惜不管脑中多么澄明，却还是难以按下心内一片惨伤。
天子居高望着近乎贴伏在地上的儿子，沉吟很久，嘲笑道，“好，朕从不食言，本日就允了你。”
内臣忙退出殿外，唤人去取，只是心中惊奇，为何单要刑床，却不命取刑杖，细心回味一遭，确信本身绝无听错的能够，才将将放下心来。
天子悄悄笑道，“你能说出如许的话，朕心甚慰。朕几个儿子里，唯有你尚能够替朕解火线兵事之忧。”见李锡琮欲开口，已扬手止道，“朕说的是真相，你不必再作谦辞。”
那戒尺打在身上倒是清脆至极，一时殿中便只要清脆凛冽地击打之声。天子并没说数量，内臣揣测既不消杖子，想来圣意并非要重责，不太小惩大诫罢了，便将速率决计放缓，以防天子随时叫停。可毕竟是在御前，又不敢放水太多，归正那戒尺打不好人，干脆每一记都用了十成力量，细详确致地在李锡琮背上游移抽打。
李锡琮大喜过望，忙欲谢恩，却见天子摆手一笑道，“只是你说得晚了，还该算作抗旨不遵。朕看你是该好好敲打敲打了。”当即叮咛身边内臣，“去取一副刑床来。”
不一时那乌黑刑床已抬入殿中，余人只当天子要杖责宁王，正自面面相顾，只听天子道，“去西边暖阁里，把那柄紫檀戒尺拿来。”见李锡琮面色刷地白了一道，便轻笑道，“朕晓得你这些年很有历练，天然更禁捶楚，也不必费事用杖子了，只拿你小时候挨过的那枚戒尺足矣。朕倒要看看，你是不是比小时候更恶劣。”
他待要撩开衣摆，天子已摆手道，“不必跪了，你方才已谢过恩了。朕是要你长个经验，今后行事说话不成肆意为之。孝心虽贵重，但祖宗端方亦不成违拗。朕姑念你幼年，应你之请，脱期一年。望你此后好自为之。”
天子点头道，“朕晓得你不贪功，也不过和你说说内心话。”话锋一转，不免笑道，“我朝建立伊始，直至今时，边陲战事从未断过，今后也难完整清除。若真比及四海升平那一日，只怕你已至耄耋，朕早成了朽骨。岂可为这个启事担搁，乃至五伦不全。那些痴语，朕本日听听罢了，做不得数。”
李锡琮面含愧色，垂首道，“臣刚才之言皆出肺腑，愚顽之处幸得皇上谅解。然臣尚存私心，本日大胆倾于御前。臣不想结婚，并非不喜皇上皇后择选之人，而是臣从未想过要结婚。”
这话说得非常哀婉动情，声音里暗含着害怕的轻颤，连双目中亦蒙上了一层薄薄水气。但是李锡琮到底是哭不出来的，他垂下视线自嘲地想，倘若现在他流下两行热泪，那御座之上，他该称作父亲的人会不会立时便信赖了他？――只怕一定。
天子冷冷谛视，亦感觉他调子、姿式拿捏得皆好，连那一丝压抑的委曲都闪现的恰到好处，不由干笑一声，道，“这些话大可不必说了，朕要听你不肯就藩的启事。你且说来。”
天子听了这话，到底冷上面孔，不悦道，“这更是儿戏之语，本朝还从未出过宗室不婚的先例。”停了一停，语意更添冷冽，问道，“朕问你，你这般推三阻四，但是因为不想就藩？”