那紫檀戒尺斯须便至，内臣上前请李锡琮除了公服，脱去冠带。他一一从之，复又跪下叩首道，“臣谢皇上隆恩。”起家之时，已是身着素白中衣，没有涓滴踌躇，便即俯身刑床之上。
天子居高望着近乎贴伏在地上的儿子，沉吟很久，嘲笑道，“好，朕从不食言，本日就允了你。”
李锡琮无复多言，谨躬身道是。天子看在眼里，倒是一笑道，“你不对劲谢家的女孩子，朕便不难堪你。既另有一年风景，朕会放开来再为你遴选，必然挑一个好的给你就是，只是下一次毫不容你再行推委。”
背面这一句，天子已是咬牙道出，语气极近森冷，闻之不由令民气惊胆怯。李锡琮垂目聆听，半晌以后将眼中一抹嫌恶蔽去，换上货真价实的惶恐哀恳，抬首道，“皇上如此猜忌臣，臣有死罢了。臣对储君实无二心，天日可表。况臣自知一介庶孽，岂敢存欺嫡之意。望皇上明鉴。”言罢，已是重重叩首下去，额头触在金砖之上，收回咚地一声闷响。
李锡琮几近讨厌地阖上双目，明白天子此举，旨在令他忆起幼年旧事，提示他循分克己。这原是热诚和警示他最好的体例。这些他都明白，可惜不管脑中多么澄明，却还是难以按下心内一片惨伤。
李锡琮大喜过望，忙欲谢恩，却见天子摆手一笑道，“只是你说得晚了，还该算作抗旨不遵。朕看你是该好好敲打敲打了。”当即叮咛身边内臣，“去取一副刑床来。”
天子晓得于这场惩戒里，决计不会听到除却戒尺楚挞皮肉以外的声音，隔了好一会方略略抬眼，看向那趴伏受责之人。但见其面色比常日白上几分，额角排泄豆大汗滴，眼看着贴在背脊的衣衫已被汗水浸湿。一双眼睛却紧紧盯着地下，内里安静无波，双眉也只是如常般微微拢起，并不因戒尺的下落而有半分蹙紧。因而不甘心肠再看了一刻，俄然看到其侧脸上因奋力忍耐而崛起的一方牙床骨，心中当即有了几分放心。
李锡琮伏在地上道了一声是，又叩首一记，方跪直身子，道，“臣只要一个来由，便是想伴随母亲。臣自知这个别例既笨且易遭人诟病，但还是想试上一试。只要能多陪在母切身边一日，臣甘心受君父切责，只求皇上能开恩应允。”
天子看不见他的神情，却能猜度他的心机，喝斥道，“荒唐！你母亲是遭人欺辱了，还是受人礼遇了？竟要你拖延相陪！朕予她一宫主位，薪俸犒赏积年只多很多，从未虐待过她。且她与旁人的母亲比拟又有何分歧？凭甚么要单为你网开一面，莫非你原比旁人多了份面子？”
李锡琮再欠身道，“臣不敢欺瞒皇上，实是从未考虑过此事。臣自忖另不足力，可为国，为君父效力疆场，只要皇上一令既出，臣万死不辞。”
天子悄悄笑道，“你能说出如许的话，朕心甚慰。朕几个儿子里，唯有你尚能够替朕解火线兵事之忧。”见李锡琮欲开口，已扬手止道，“朕说的是真相，你不必再作谦辞。”
天子双眉皱紧，死力回想本身当日是否真对其有过承诺，半日才想起那不过是送他出征之时，本身随口一语罢了。他自是不便否定，也偶然否定，到了此时他更有些猎奇，此子执意滞留京师尚能翻出甚么风波。
这话说得非常哀婉动情，声音里暗含着害怕的轻颤，连双目中亦蒙上了一层薄薄水气。但是李锡琮到底是哭不出来的，他垂下视线自嘲地想，倘若现在他流下两行热泪，那御座之上，他该称作父亲的人会不会立时便信赖了他？――只怕一定。