李锡琮略作沉吟，答道，“本来拟在明春，孤王极力迟延，也不过挣得一年时候，却也尽够了。今后京师中人事，还要仰仗筠谷多多照顾。”
唐志契点头道，“末将免得，请王爷放心。”迟疑一刻，复问道，“末将另有一事，想就教王爷。”
唐志契笑赞道，“王爷公然知己知彼，东宫的心机一早已被王爷知悉。如此，末将便在京师放心完成王爷交办之事，定当竭尽尽力，不辱任务。”
一语罢了，李锡琮已抬头笑起来，“快些住了罢，这话听着倒霉。人家是口蜜腹剑，我倒是刻毒凶险都写在脸上，怨不得今上不喜，兄弟多嫌，该死一世清冷，孤家寡人。”
李锡琮笑了笑，道，“筠谷有话，无妨直言。”唐志契道，“末将此话原不当讲，何如情势如此，也就顾不得很多。请王爷恕罪。”顿了顿，方直言问出，“如果今后东宫御极，执意削藩。王爷是要极力全面，还是反戈相击？”
一番折腾下来，已近中午，梁谦便出去请李锡琮示下，午餐摆在那边。李锡琮靠在椅中，闲闲摆首道，“先不忙，我这会儿没甚么胃口。”因问道，“他这一趟出去，府里可有人着意探听？”
李锡琮心下一沉，沉默很久，缓缓道，“筠谷心中所虑，孤王都明白。你我既坦诚相见，我天然不会有所坦白。阿谁位子，我并非没有想过，也并非没有争过，现在若只答一句狷介狷介的话，却也过分自欺欺人。可时不予我，何如？何如。早前你同我说，发觉东宫其人沽名钓誉、志大才疏。彼时我未置可否，现在便坦言相告，你说的皆在理。但是作为储君，这点才气上的瑕疵底子微不敷道。东宫所倚仗的不是外戚，不是今上，而是嫡长之身份，是谓名正言顺，便足以令天下归心。孤王现在确是无能为力。”
稍作停顿，李锡琮接着道，“回到你方才的题目，孤王现在想做而做不到的事，到了那一日，也仍然师出知名举步维艰。但箭已在弦便只能发力，你大可放心。我决计不会束手就擒，即便不为本身，也须得为你们争一个公道公允。”
李锡琮睨着他，笑问道，“那依你说，该当如何措置才好？”梁谦打量他一脸调笑，不由轻哼一声道，“王爷心中明镜儿普通，却来问臣。臣冷眼瞧着，她也算个端方本分的，何妨汲引到底，权当酬谢她这一回不明就里的和您搭戏，于您到底也没有甚么丧失。”
李锡琮见他俄然一本端庄地施礼，不由一晒，伸手指着他，道，“你愈发会算计我了，饶是如此，还叫我挑不出错处。”
李锡琮不由一晒，笑着摆手道，“那不过是说与外人听的。如何，周洵远去见你时，未曾提过？”
李锡琮摆首，解释道，“朝中皆知你我不睦，我若不讲些贬损言语，当然令人生疑；若劝止过分，亦会适得其反。今上的心机，我到底还是晓得一些。他已风俗我不温不火，若即若离。一件事若反应过激，失了原有分寸，反而会令他发觉有异。”
二人分宾主坐定，李锡琮一面让茶，一面道，“简慢了，还请筠谷勿怪。”唐志契拱手谢道，“王爷客气。”旋即直入主题，“末将上京半月不足，昨日终是迎来高朋相访，首辅大人亲临驿馆，令末将受宠若惊。”
李锡琮点头道，“周洵远亲身保举，又肯屈尊拜访，足见对你之倚重。也足见东宫确然容不下孤王，同那几位亲藩。”
李锡琮一字一句听着，虽明知他是用心说这番话，却还是架不住眉头越蹙越紧，垂目很久，方嘲笑道，“你说这些，是想让我感同身受，还是想让我晓得何谓同病相怜？不如我本日就答允你，今后她若循分，我自会许她该得的好处。只是名分有了，旁的我便不能承诺。我内心没有这小我，也不会因怜悯滋长出情义。世上不幸之人太多，我并没有充足多的慈悲，关爱照顾不及。”