周元笙明白其意，也笑道，“狭促妮子，惯会磨牙。”伸脱手去，将信笺一把拿来。粗粗一看，公然有来自姑苏府的几封，别离是外祖母、母亲和舅母寄来，另有一封却未落款，观其笔迹恰是薛峥善于的藏锋瘦金。
彩鸳得闻这话，终是长舒一口气，半晌念了一声阿弥陀佛，笑道，“可算有下落了。还是郡主娘娘短长，一出马便能压服了老祖宗，女人好好和郡主学学，那千人疼万人宠的干劲可不是白来的。”因又问道，“二爷是会和皇上亲身说，还是叫郡主出面？毕竟女人是储妃人选，总不好由公主府直接下聘罢？”
段夫人胸口一阵气血翻涌，蓦地从他掌心中抽脱手来，嘲笑道，“本来这就是老爷要给莹丫头寻的好前程！姐姐去做皇后，mm嫁入豪门，古往今来可有如许天差地远，云泥之别的姐妹！这叫今后的皇后娘娘如何看顾，如何照拂？都是一样的女儿，老爷的心怎能偏得如此短长？”
段夫人擎着茶盏，避着盏中茶叶，含笑问道，“我晓得原是难为你了，我且问你，老爷这半月以来可有见过甚么人，碰到甚么不快之事？这个你总该有些印象罢。”
段夫人脑中嗡地一响，只感觉半边身子都凉了，余下的话也不想再听，半晌才揉着太阳穴，淡淡道，“晓得了，你服侍的经心，今后老爷在外头的事，我就只问你一个。”随后表示白芷拿了散碎银子出去，将挑云送出了上房。
“妾身便是问一句都不成么？”段夫人见他作色，愈发感觉齿冷，不怒反笑道，“可见我说的不错，那位郡主心机和老爷分歧。老爷与其想着如何叫妾身顺服，不如想想如何摆布好外头的绊脚石罢。”
当晚周元笙归家，用过晚餐，安闲房中临帖温书。彩鸳排闼入内，也不奉茶，倒是一脸笑意盈盈，直看得周元笙眉头微微蹙起，方从身后拿出几封信笺，笑道，“今儿的信函很多，只是这里头有官样，也有私样，不知女人想先看哪一个，还请女人示下，我好挑出来呈上。”
周洵远不觉得意，一笑道，“我自问这点眼力还是有的，你大可不必杞人忧天。何况莹丫头将来另有她三哥，另有笙儿这个长姐，试问中宫胞妹谁敢等闲欺辱了去。”
翌日，段夫人自老太太处存候返来，先未传一干等着回事的仆妇，独自命人将跟周洵远的小厮挑云叫来。那挑云等闲不入二门，现在得了太太传唤，一时战战兢兢，隔着帘子跪倒施礼，严峻得连大气也不敢喘。
周洵远端起茶盏，听了这话复又放下，道，“我正要和你说，明春大比叫莘哥儿也了局，他年纪不小了，原有功名在身，刚好借着这个机遇试练。这些日子便叫他少出门，在家复习功课要紧。”他说话间，目光落在段夫人手捧的鎏金袖炉上，便又问道，“夙起恍忽听人提了一句，说金姨娘屋里的炭火用没了，这会子补上了没有？别人也罢了，她原是个病人，且莘哥儿还要读书，不能省俭了那屋里的用度。”
她内心惦记取薛峥的信函，只耐住性子先从长辈的读起。待都看完，掩信闭目很久，只是一言不发。急得彩鸳一径催问，“郡主可有压服老祖宗？二爷如何说，是否叫女人放心，静待佳音？”
段夫人微微一怔，急问道，“老爷是要跟一介豪门做亲？莹丫头虽说不是娇养出来的，到底也没吃过一点苦，又是老爷远亲的闺女，如何倒舍得嫁去那样的人家？”
段夫人跟着问道，“哦？是偶尔遇见的，还是郡主特地去见的老爷？”
段夫人眼中精光一现，转顾周洵远，一张素脸已是沉了下去，“好个也字！老爷这话暗指谁？又想警示妾身甚么？摆布无人，不如敞开来讲个明白。是否那位郡主娘娘也和老爷持着分歧主张，老爷又是何时何地晓得的阿谁主张！”