彩鸳嗤笑道，“凭她？嫡庶之别，有如天渊。她便是做梦去罢，这辈子也没体例和王妃平起平坐。”到底内心不满，俯身低声道，“女人才刚不过给了她两句，我瞧她的模样一定肯佩服，且今后还不知生出甚么幺蛾子，不如痛快地立几番端方，或是干脆叫王爷晓得，且看看她一个侧妃能翻出甚么天来，王爷又能容她到几时。”
周元笙缓缓抿茶，悠悠道，“这气候乍暖还寒，侧妃还须谨慎些，别过了冷气才好，如果不谨慎再病了，可不知会迟误多少事儿呢。”
彩鸳忙点头应下，仓促去了。未几时已带了人出去，倒是那等闲并不常见的长史宋蕴山。
“哦，本来你是来换衣裳的，何用这么大费周章，还不悄没生息的换了走开，又巴巴地来招惹我做甚么？”周元笙笑着推了推他，却被他一把将手握住，只听他低低道，“你本日还没过够嘴瘾，又要挖苦我多少才肯罢休？”
话音既落，帷帘已被翻开，只见李锡琮还穿戴一身公服，兀自带着一股清爽的春夜寒气，倏然躺倒在了她身边。他以手支头，脸上的笑容仿佛明月入怀，灿然舒朗，看得周元笙略怔了怔，才嗔道，“怪凉的……你如何来了？”
李锡琮挑了挑眉，捋着她肩上的一缕头发，淡淡道，“我又不会顺气，也不会解忧。至于衣裳，”说着不免笑了出来，“我家常的衣裳都在书房和此处，你叫我去那里换？”
周元笙听罢，半晌笑得一笑，手中只拨弄着那金冠上的珍珠，道，“非常不必了，这点子事不必传给王爷听。”因转首望向面带不解的彩鸳，又道，“我方才也是闲极无聊，竟肯和她吃力口舌，现下想想正感觉好笑，你却又来煽风燃烧的。我们尚且有端庄事，理睬她做甚么？”
周元笙不觉得忤，欣然受了任云雁的礼，又命彩鸳捧出那一套上用的翡翠头面，含笑道，“一点薄礼，早前就已预备下了，本日才好拿出来给任侧妃，就请侧妃笑纳罢。”
宋蕴山着青色常服，还是是一身恭谨态度。时隔三年，周元笙常日虽与他偶有会面，到底未曾细细打量过，现在其人站在本身面前，她才看清，与三年前初来北平府时比拟，这位长史仿佛出落得更加清秀超脱，少了多少清寒寥落――想是李锡琮这几年也该待他不薄。
猜想着李锡琮心中所想，周元笙一颗心也安然下来，便闲话两句打发了宋蕴山。她心下略做迟疑已是计上心来，不免缓缓扬起唇角，却未曾重视到宋蕴山临去时那一记缓慢的谛视，和他眼中仓促闪过的一线羞馁之色。
任云雁自是听出她话中暗讽之意，嘴角抽搐了一下，摇扭捏摆地起家，表示芜茵接了那见面礼，不过略笑了笑道，“妾身多谢王妃。”
她语气甚是客气，却又透着有条不紊的疏离，宋蕴山忙回道，“据臣所知，营中未曾出事，王妃大可放心。只是年来山东一带大旱，地步稼穑不保，乃至流民成灾，克日更有很多流民涌入北平府。是以王爷方才吃紧去了营中。”
一番话说下来，任云雁脸上已变了色彩。她一贯自大年青仙颜，又兼知世人皆好贤妻美妾。本身此生做不得正室已是饮恨，干脆也不必再装出贤能模样，便立意要挖苦周元笙一番，让她既觉尴尬又碍于脸面发作不出，岂料周元笙是这般吵嘴聪明之人，竟是半点未曾相让。
彩鸳见任云雁面色发白，内心只觉痛快，不由捂嘴悄悄笑了两声，全不睬芜茵怎生瞋目相向。过了半晌，任云雁方咬牙应道，“妾身那里敢当王妃的这一声姐姐，但是折杀我了。”说罢，便站起家来，死力做出云淡风轻之态，施礼道，“妾身有些乏了，王妃若没别的叮咛，妾身便先行告别了。”