管事一听，甚不解意，面上露了些难，口唇微开，尚未有言，便见楚锦摇了摇手，话头一转，含笑询道：“却不知郡主此回，因何支身前去宝继庵？又因何为那八大王掳上八音山？”
此一地，放眼一望，殿宇划一，庄严寂静。拔步入殿，先见风调雨顺四天王，再拜畴昔将来三大士；徐行向内，方见主堂，上有金漆红匾，书“恩德堂”三字。入内方查，赤壁银墙，雕梁画栋，画烛不熄，香火不灭。堂内正立一妆金神像，燕颌虎须，熊腰狮背，左持鹫翎金仆姑，右悬七彩银胡禄，右掌平摊，立于目前，掌心正中，乃一土陶祥纹杯。
“郡主月朔离府，不敷半日，便有仆妇来报。小的闻讯，立时携了十人，东西疾走，日夜看望。惜得小人不济，赶珍宝继庵时，正闻听郡主为强盗勒迫上山之凶信……”
古芊芊听得此言，笑意渐浓，目珠一转，缓声询道：“除却我等，可有旁人？”
以后晚宴，数位夫人女人言来语往，谐语慧语齐出，俊语清语皆有；叽叽喳喳，香唾横飞，琐琐啐啐，口沫尽淌，真真教个喧哗无绝、欢闹不休。
大夫人瞧见楚锦，这便碎步上前，缓往楚锦肩头拍了两拍，目光流盼，轻声笑道：“锦儿，来得刚好，且同郡主相见，问一问安。”
楚锦面上带笑，缓缓拍掌不迭，后则纳口长气，含笑褒赞道：“郡主实有侠女之风。”
楚锦闻声巧笑，两掌对搓几次，后则绰步撩衣，呼的一声，纵身跃于立像一旁，一臂环在造像颈间，一手直往造像颊上捏弄，待得半晌，方将目帘一收，下视缓道：“想必昨儿个庄内小厮已有通报，此恩德堂，乃是楚某出资修造。原想在此为家父立祠泥像、焚香作念，聊慰思亲之情；未想此祠方成不过两年，苏城城众便由各家志愿出了些散碎银子，集腋成裘，倒是给我这活着之人捐出个恩公生位。”楚锦冲立像一努口唇，边缓声谈笑，边抬手一掸像上轻尘，一字一顿将一旁小字念出声来，“百善千好，恩公楚锦之生位。苏城信众共四百二十三人，沐手奉祀。”
楚锦见状，朗笑不迭，单肘往膝头一支，将腮一托，兴趣盎然，抬声应道：“好说。老子的买卖，稳赚不赔。一言蔽之，便是风高放火，月黑杀人；占山称王，剪径扫刮！”
月朔入堂，便见九位夫人同王府管事齐齐起家，直冲古芊芊福身作揖，眼风下递，恭敬问安。
古芊芊不明内里，见状蓦地动了火气，咂咂口唇，冷声接道：“孰料天有不测风云。那宝继庵，实乃狼窝，那八音山，险过虎口……不幸同业家仆五人，护主心切，齐齐丧了性命；叵耐芊芊弱质女流，身不由己，初出王府，便似娇花化飘萍，呼天不该，浴泪如年……”一言未尽，古芊芊目睫轻颤，举袂掩面，作势便要抹泪。
闻人战同古芊芊见状，齐齐上前，一左一右好将那立像一通打量，待将其右眼下那颗红痣瞧得细心，这便不约而同，异口骇怪，“这像，可不就是你？”
正待放脚出堂，偏听得身后闻人战娇声乍起，细若蚊蝇，“楚…楚大哥……”
楚锦耳郭一颤，缓缓回眸，正见闻人战起家直面，目似悬星。楚锦唇角一勾，阖目轻笑，后则就势咳了两咳，扭身放脚便去。
管事听得此言，未待古芊芊话毕，已是吃紧埋首虾腰，施一大礼，启口哆舌便道：“多得漫天神佛相佑，国主福泽浩大，郡主吉人天相，万幸！万幸！”稍顿，管事抬眉，扫一眼大夫人，恭声缓道：“小的再拜夫人大恩。也亏山庄撒财如沙，不吝财帛，方成此事。待郡主回府，小的必速速办理，将那财银好生归还才是。”