“如此瞧来，怕是那宣家兄弟下落，另有隐情。”胥留留眉头一蹙，策画半刻，朱唇稍启，不由焦道：“留留只怕，楚一笑以此威胁，令我等将八音山隐蔽大事化小。”
“老子大要上人模狗样，实则芯儿里不过一只提线傀儡，任由玩弄。老子少时，夜夜所梦，唯不过父子紾臂、嫡亲撞股！但是，这般念想，不过泡影——老子堂堂豪杰，即使不甘，岂能对半个不活死人动粗？即便不忿，又能将那千封手札死物何如？”
楚锦见状，点头晃脑轻笑道：“祝兄此言差矣。老子将那劳什子剑客行迹和盘托出，你等代我鼓吹八音山匪首之密。一来一去，两相受益，难道皆大欢乐？”
堂内余人闻声，不由皆发长叹。
楚锦边言，边探指往唇角摩挲不住，目眶一湿，面如铁色。
“待得那日，老子真能声动朝堂、名噪山野，老子便要亲往钜燕皇宫，寻了国主好生问上一问。”
“老子这辈子如此惨痛，明里当怨父母，暗里需责邦家！若非家父功名未得，郁志难抒，岂会如此束缚捆绑，非将老子捏弄成个夫君士绅、活佛侠客？”楚锦面上一黯，轻声嗤道：“想当年，家父但是百战豪杰——弯弓饮羽，却敌吹笳，操戈赴刃，据鞍发机。忠勇一世，到头来却落得个活死人的悲惨了局……国主既舍得下贤臣安邦捍身，便逃不得恶人误国毒民！”
“老子少时，爱文厌武。最喜吟风弄月、调弦品竹。叵耐老父定要楚某舞刀弄棒、健体强身，又言剑乃君子之器，必得勤习苦练，以期有成。老子的老子既有安排，老子岂可不依、岂敢不依？终得硬着头皮咬着牙关，心一横眼一闭，踉踉跄跄施为起来。”
“于我面前玩耍丑亵，倒不见你珍惜羽毛。莫非顾忌城民数众，这才开端知羞知臊？”
“有何不成？所谓穷则无口，恶则无颜。尔等皆为世家以后、江湖新秀，常日里虽少不得金枷套颈、玉索缚身，但是终归享得了一个天大的好处——贫人扬洒万言，比不过尔等唾沫星子半颗。一人振臂，应者鸟集；你等所言，那些个穷断了脊梁筋的布衣草泽，岂会不信，岂敢不信？至于那异教，恶名昭彰，报应不爽。即便你我今后再多诬捏三五恶事加诸其身，于其于吾，又能有何所谓？”
余人初时俱是大眼望小眼，顿口结舌，出声不得。呆呆候了半柱香工夫，五鹿浑方才回过神来，一面摇眉，一面短叹，直冲楚锦施揖回礼，缓声言道：“楚兄，你也对那大欢乐宫晓得一二？”
“老子虚长廿载，何尝有一时半刻为本身而活？”寂静一时，楚锦又再启唇，扼腕瞠目，切齿吞声，“你等可会晓得，老子自出世，便是无父无母！”
五鹿浑眉头一攒，阖目缓道：“胥女人亦感其言有异，不成轻信？”
堂内除却楚锦，所余三男听闻此言，不由俱是在心下惊呼一声，后则两两相顾，思及一笑山庄九位夫人，禁不住额汗涔涔，愁心惨惨。
胥留留听得此言，立时回过神来，杏目一开，点头便应，“鹿大哥不说，留留倒还未曾想到这处。其既是山匪真身，总该于这事儿上对我等有所冲突才是。难不成这一笑山庄待客之道，长年殷勤若斯，故其虽不甘心，亦得装模作样，莫敢明目张胆将我等解除在外，以免庄内之人生了疑窦？”
“老子所为，不过寥寥数字——物外烟霞侣伴，壶中日月婵娟。老子求的，独一真我尔！”
“楚兄善念，实乃沙里金、石中玉。煜煜生辉，断难藏掩。”