“是去走动，不过不是往侯府走动。”
“你觉得，你觉得凭二叔能买得起柳口胡同五进的宅子，还带个小花圃。这些年，二叔一家，都是父亲供着的。母亲早就想把他们打发了，碍着父亲面上，一向忍着。这下好了，两端平静。”
“你道前些日子母亲和二弟去都城做甚？原是为了这事去的，瞒得我真紧啊。这些年，你可曾见母亲回过都城？逢年过节，娘舅那边也只奉上厚厚的年礼。”
顾氏本年二十有五，二八韶华嫁于蒋宏生为妻，也曾柔情缠绵，伉俪恩爱。怎奈三年均无所出，第四年周雨睛就把她堂兄家的小女儿周秀月抬作贵妾，当年就生下了庶宗子蒋元航。本来周雨睛就不喜顾氏，二儿子的嫡妻之位向来意属侄女周秀月，碍于老爷态度果断，亲身求娶，方才勉强应允。
“妇道人家，你懂甚么？父亲这些年可管过家里甚么事？长年在都城，除了逢年过节拿俸禄返来，府里大大小小的事情，哪一件不是母亲作主。二叔也不是白痴，蒋家本来的家底他又不是不晓得，现在母亲即给了宅子，又有安家银子，如许的功德上那里去找？”蒋宏建悄悄抚了抚几根稀少的胡子。
“不会吧，二弟他，他这么狠，那但是他亲爹”陈氏打了个寒噤。
“她是我们蒋家世交之女，同父亲青梅竹马，说是从小就定了亲的。”
庶宗子出世，顾玉珍在蒋府的日子更加难过起来。幸亏蒋宏生未曾嫌弃，一月中倒有二十天宿在嫡妻房里，并亲身请医问药，两年火线才有了喜信。同年周姨娘产下庶长女蒋元珊。几个月后，顾玉珍艰巨生下女儿蒋欣瑶，虽不是男孩，心下却也欢乐。后又生下嫡子蒋元晨，小家伙白白胖胖，足足有六斤二两。一男一女，凑了个好字，顾玉珍方才在蒋府站稳了脚根！
蒋宏建斜着眼睛看了陈氏，陈氏自知讲错，忙讪讪道：“我这不是瞎猜猜吗！”
“是谁？”陈氏猎奇道。
顾玉珍用帕子悄悄擦了擦眼角，半晌未动。丈夫昨儿早晨奉告她，明天让女儿跟着老爷到青阳镇老宅住上些光阴，说是乡间的氛围、吃食新奇，对女儿的病有好处，让她连夜清算清算东西。说完深深的看了她一眼，便去了周姨娘房里。
蒋宏建嘿嘿嘲笑两声，抚了抚额头道：“本日这事闹得，唉！”
蒋建宏回到东园时，夜已经很深了。嫡妻陈氏眯着眼，依在松色云花靠枕上假寐。听到声响，忙披上袄子，下床服侍。蒋宏建简朴洗漱一番后，伉俪俩个便上了床。
“不是说快过年了，想回侯府看看，顺道帮着二弟走动走动？”
蒋宏建无法的笑一笑：“你道为何？如果父亲是这么轻易给人把持住的话，母亲还用得着等这些年。他明日就走，去青阳镇蒋家老宅，带欣瑶一起。”
陈氏急道：“出了甚么事？你快说啊！”
“太太，这些年，你吃的苦，奴婢我都看在眼里，虽说此次动静大了些，倒也理得洁净。他母子二人虽保了性命，今后日子必定也难。西北那是苦寒之地，能不能活，就看他们今后造化。兴老爷此次得了宅子，得了银子，又能自个当家作主，再不消看旁人眼色，日子比起这府来，好了不知几倍，不然也不会这么快的手脚。老爷刚辞了官，又不见了那两个，内心多少会有些……”钱嬷嬷喃喃说不下去。
“噢，另有这事？难不成老爷这些年与太太形同陌路，为的就是她？从小订婚，那老爷如何又娶了太太？”陈氏听得一头雾水。
忆起当年，主仆两人哀伤不已。那年元宵灯会，彩灯在古城墙下点亮，流光溢彩倒映在护城河水中，与对岸的粉墙黛瓦相得益彰。那一晚，侯府令媛偶遇美如冠玉的青年，只一眼便陪上了平生。