周瑞家的立顿时前跪了，赔笑道：“不敢瞒太太，这婆子跟我家原是沾着点亲的，因说在大奶奶的院子里服侍，平常都没甚么事要做。她偏是个闲不住的，此次传闻又要放人换人的，便来探听看能不能换个差事。”
凤姐便笑道：“我不过是看大嫂子忽的这么行事有些儿迷惑罢了。哪个陪房的不想靠着主子谋个别面差事呢，恰好大嫂子，倒尽往远了打发。不过，反正今后都是兰哥儿的。”
凤姐笑道：“要我说大嫂子也太拗了些，她陪嫁的庄子统共能有多大，哪儿用得了这么些人，这都打发了畴昔，那起子民气里不定如何怨呢。”
这么一来，如何也得先备下些银子才是。李纨当年的嫁奁拢共才不过万把两银子，压箱底的银票只一千两，另有一千两都是压在箱子角上的大银锭子。平常的月钱和年例攒下来倒也有千把两，却也不是银票，这要拿了出去就太打眼了。
李纨虽没有学过打理庄子，却也晓得这事情要真做起来这千把两银子定是不敷的，不过先撑过这一阵，总能想出体例的。便是实在没法，就卖几个瓶子盒子的，当时候许嬷嬷怕也不会再说甚么了，开弓没有转头箭。
凤姐嗤笑道：“大家小库里锁的不过是平常用不着的嫁奁罢了，大嫂子还陪嫁了甚么了不得的东西不成？”
请过了安，又遣许嬷嬷去凤姐处说了陪房和跟前丫环的安排，凤姐早得王夫人知会，都一一应了并无二话。李纨也无他事，便在屋子里教贾兰识字。得空又将从珠界里书上得的体例都写了下来。
她这头都安排安妥了，凤姐登了人丁去处，就去回了王夫人。王夫人听完，沉默半晌，叹口气道：“这般也好。”
“便是这么说的？”
王夫人道：“既是跟你沾亲，这点子事儿你们都能做得了主的，那里还要来问我？”
平儿看了凤姐一眼，说道：“奶奶也忒多心了些，管他如何，便是真有甚么，大奶奶这个身份，还能防着奶奶甚么不成？”
待凤姐走了，王夫人问周瑞家的：“方才说那些婆子嚼舌头，又是哪来的话儿？”
常嬷嬷年纪虽不算大，却在李府服侍了三代主子，可贵的是心性旷达，不是个多事的。闫嬷嬷原是李家教诲端方的教养嬷嬷，为人最是循规蹈矩，现在给贾兰恰好。李纨看了迎春和宝玉的奶嬷嬷们行事，实在不放心王夫人给贾兰的这个新□□。
晚间又教贾兰认了些字，上了灯怕伤他眼睛便哄他睡了，现在守夜都是闫嬷嬷跟□□一起的。李纨回了房便进了珠界，这段时候一向在练《太初诀》上的“神识驭物”。入得一境，亮光水滑的硬石地，绝顶上一个高案，再有身边一个矮机，高案上一个水蓝的透明琉璃瓶，瓶中还装了水。余者再无一物，空荡荡的。练习之法便是用神识将那琉璃瓶从高案移至矮机之上。
凤姐接了茶喝，才说：“不过是跟你闲话几句罢了。”
周瑞家的赶快叩首：“主子不敢，她不过是找我说说，我就这么一听罢了，哪有主子挑差事的事理。主子并没有应她甚么。”
再看宝玉，内心更立意贾兰的教养毫不能照着府上这个调子来。蕴秋和墨雨也都看好了人，那两家的婆子都来李纨跟前磕了头求恩情，又商定了嫁娶的时候。
凤姐眯着眼睛听完，悄悄揉了揉太阳穴，道：“听周瑞家的话，倒是跟大嫂子家的先太太有关呢。太太也说了，那位但是前朝的大族出身，又是在大嫂子幼时亡故了的，或是给留了甚么压箱底的东西也未可知。”
“说接了兰哥儿归去那日，跟她身边的许婆子俩人在屋里说了整半日。过后几日又开了小库，太太晓得，这院里的小库，大奶奶一年也开不了一回的。那屋外的小丫头说恍忽听到许婆子说甚么先太太，银子甚么的。都是些闲言碎语，便也没有回太太。”