郡主被逗得笑出声来：“这孩子……，”忽又想起一件事，“你去问问，贺家送来的炊火有多少，哑了的又有多少，”她沉吟一会儿，“派人去趟山西，不，还是去贺家吧，那我的帖子去跟贺夫人伸谢。”
一屋人都笑了。
终究熬到五更天，内院焚香外院点纸炮，拿门栓在院子里的地上甩三次，表里的丫环小厮们都呼喊“跌令媛喽”。季家老宅没有男丁，天然不能祭祖，只在院子里摆上供桌，郡主带着季荔宁上了柱香，朝着西南都城的方向磕了头便作罢。大厨房小厨房煮了饺子【1】出来，又端上椒柏酒，世人不管妇孺都饮上一杯。
由着丫头们拆了头发换了衣服，本来困得要命的季荔宁躺在床上却睡不着了。过了本日，明日初二，北方民风要走姥姥家，固然子鸢小阮的外祖都在千里以外，但也必定不能来。别人家看姥姥，她俩如果来看我，那不就差辈了，想歪了的小荔枝在帐子里吃吃地笑出了声。
“是啊，还小呢，”永淳道，“看她办的这件事能瞒我这么长时候，还觉得孩子大了长本事了，细心一看，还是一团孩气。我倒是愿她能这么欢愉下去，别想太多，也不必做太多，但是她托生在我肚子里，命里必定了要争、要斗啊。”
家里表里早已经打扫了一遍，本日只把旧了的桃符板换了，门上贴春帖，室内挂福神，床上悬金银八宝，丫头们拿正红的线把铜板编起来，有男人手腕般粗细，弯曲折曲足有三尺长。门上插着芝麻秆，院中焚了柏枝柴，蒋嬷嬷一面看着人做这做那，一面跟郡主念叨：“咱家没有公子，那就求老天保佑我们女人嫁个状元公！”
一面想着放在贺阮那边的银子，一面又想着庄子里的那些人，季荔宁混浑沌沌地在一片喧闹中睡畴昔了。
季荔宁吐了吐舌头：“娘也歇息吧。”说罢起家一福，扶着丫环脚步仓促地回屋补眠去了。
嘴角还没翘到最高，她忍不住打了个哈欠，又接着伸了个懒腰。一旁的郡主瞪了她一眼：“去睡吧，从小就觉多！”
季荔宁歪头看看身边的母亲，她的眼神很亮，神采也放松下来，前二十年的养尊处优没有泯没她骨子里的勇敢刚毅，坎盘曲坷的十年也没有磨掉她心中的高傲安闲。母亲，她才三十岁啊，但是她碰到的那么多事恐怕其别人一辈子也不会碰到。季荔宁转回目光，满天的炊火，可真都雅啊，她俄然感觉，昔日感觉平平无聊的小小的北关城，现在就如云中的蓬莱瑶池，竟是有些可遇不成求的滋味呢。
永淳郡主也抬头看着，这炊火飞得真高，足足超越别家一半高度，又亮光又夺目，声音也清脆，不像往年放的炊火，声音闷闷得，一不留意还轻易崩到人。
内里溢出去的冷风吹在季荔宁脸上，她才从那些喝彩中醒过神来。
季荔宁也攀住永淳的一只胳膊：“是啊娘，本年的炊火是小阮家送来的年礼，传闻是山西奇礼阁新出的，云大师亲身研制的呢。”
郡主笑：“当个状元娘子就好啦？一年年熬下来，状元郎也得变成白头翁！”
郡主一边听一边在桌上那手指写写画画，待嬷嬷说完，微浅笑起来：“一套炊火罢了，云氏倒是好邃密的活。”
季家老宅里的主子都是妇孺，倒也不必出门拜年，只让几个嬷嬷大丫环欢迎一下各府的夫人们派来的人就安妥了。因而一时候大师都去补眠，热烈了一天的季家，终究温馨下来了。