为此，时任秦相国的范雎便派人慎重金到赵国去行反间计，他们漫衍谎言说：“秦军最惊骇的人，是马服君(赵奢)的儿子赵括。廉颇之辈，实在轻易对于得很，并且传闻他顿时就要向秦军投降了。”
别的，赵国数十万雄师长年在外，粮草供应也更加困难。赵王成心让廉颇与秦军决斗，以突破秦军的耐久围困，但均遭到廉颇的回绝，赵王也是以对他生出了不满和思疑。本来，廉颇战术固然保守，并且也多次得胜，但丧失都不算大，气力尚存；并且当时廉颇一共安插了数道防地，它们一道比一道坚固。秦军眼看得不着便宜，以是便生出了行“反间计”的主张。
秦昭王四十五年，即赵孝成王四年(前262年)，秦将白起受命攻伐韩国。秦军攻取了韩国的野王，并堵截了上党与韩国都城新郑之间的通路。韩君惊骇，派出无能的冯亭措置此事。冯亭恨透了秦国人，他自知上党必将不保，因而便决定将上党郡十七县献给赵国以联赵抗秦。赵王调集大臣商讨是否承诺冯亭的请降，成果只要平原君赵胜等少数人同意冯亭的要求。赵王听取了平原君的定见，封冯亭为华阳君，派廉颇驻守长平以拒秦军。秦国迁怒于赵国，当即派出了军队打击长平，至此也就拉开了决定秦、赵两国运气的长平之战的序幕。
赵王本来就已经在抱怨廉颇不出战了，听到谎言以后他就更加思疑了，因而竟真的中了计。赵王决定起用只会“纸上谈兵”而贫乏实际作战经历的赵括代替廉非常将，但是此举却遭到了赵括母亲的反对。她说：“我这做母亲的最体味儿子，何况他父亲活着的时候，也以为这个儿子不堪大用，以是请大王收回成命。”
秦昭王得知此动静后，亲身赶往河内郡，征召本地统统15岁以上男丁至长平，用以堵截赵国的援兵和粮运。成果，赵军被困一个多月，赵括不得不最后一次强令突围，成果突围倒霉，他本人也被射死。
战国末年，一场中国当代史上范围浩大的战役发作了，这就是闻名的“长平之战”。合法大战停止到白热化阶段时，赵国俄然临阵换将，40余万赵军的运气也就被敏捷窜改了。
不想赵王却很固执，赵母只得和赵王商定：借使赵括吃了败仗，那么赵王不能迁怒于赵家的其别人。赵王应允。
最后40万赵军被迫投降，除年幼的240人被放归外，其他皆被白起命令坑杀。至此，用时3年的长平之战以秦军的胜利告终。
长平之战对于赵国的打击是庞大的，赵国的大部分红年男人都在此役中惨遭搏斗，长平之战也是中国汗青上最惨烈的一次毁灭战。赵军失利今后，秦军又一举乘胜包抄了赵国的都城邯郸，若不是有其他国度的声援，赵国灭亡期近。颠末此役，赵国元气大伤，今后一蹶不振，直至终究被秦国所灭。
长平之战发作的前一年，王龁攻占了上党。秦昭王四十六年，即赵孝成王六年四月，王龁开端率军攻打长平，并斩杀了赵军的一员偏将。六月，秦军再攻赵军，攻占两城，擒四尉官。秦军守势凌厉，赵军不得不采纳死守不出的战略。七月，因赵将廉颇恪守不出战并屡有得胜，赵王因而数次遣使到廉颇处催战。
赵括达到长平后，一改廉颇保守的战法，竟主动出兵攻打秦军。这时秦军已经暗中再次起用了名将白起为帅(先前白起曾被召返国)。白起采取迂回活动计谋，佯装败退以吸引赵军来攻，然后出奇兵将赵军截为两段，并绝断了其粮道。