因为此次战役激烈的打击，改革思潮在中国大地上开端萌动，呈现了一批要求改革政治的群情文章和著作，如洪仁玕的《资政新篇》、冯桂芬的《校邠庐抗议》和郑观应的《救时揭要》。在战役中，位居枢路的奕、文祥、桂良为了构和而同侵犯者来往，握东南军政重权的曾国藩、左宗棠、李鸿章则通过弹压承平军对洋枪洋炮的感化有了切身材味。他们已经熟谙到，只要学习西方本钱主义国度的“长技”，才气挽救摇摇欲坠的封建统治，如许便产生了中国最早的洋务派。它表白中国地主阶层在时势的逼迫之下开端分化。能够说，中国人面对西方的应战作出主动反应，并呼应构成一种社会思潮和行动，并且涉及各个阶层，首要开端于第二次鸦片战役以后。
英、法、美等国为了打劫比《南京条约》《黄埔条约》更多的特权，于1854年初向清当局提出“修约”要求。他们用襟曲解《望厦条约》和《黄埔条约》中关于互市“各口景象不一，统统贸易及海面各款，恐不无稍有变动之处，应俟十二年后两国派员公允酌办”的条则，要把“稍有变动”一语扩大为将鸦片贸易合法化以及本国公使驻北京等一系列特权。这理所当然地遭到清朝当局的回绝。因而英法便借口所谓“亚罗号事件”和“马嘉理事件”，于1856年10月对中国策动了第二次鸦片战役。