从辅政之日起，杨坚要做天子已是公开的奥妙。在安定武装抵挡的过程中，杨坚又为铺平做天子的门路采纳了一系列办法：宣布本身由左丞相改任大丞相，废左、右丞相设置，不久改称相国；让本身的宗子杨勇出任洛阳总管、东京小冢宰，监督东部处所权势；杨坚由随国公改称随王，以20州为随国，封独孤氏为王后，杨勇为世子，随王位在诸侯侯王之上；为进一步减弱宇文氏的影响，拔除统统对汉人的赐姓，令其各复本姓，这一办法获得汉人的遍及拥戴。
接下来，杨坚一方面操纵本身已经获得的政治上风拉拢处所将领，对反对者停止分化崩溃；另一方面，投入本身所能节制的全数军队，颠末半年的战役，处所武装抵挡被全数安定，杨坚节制了北周政局。
周宣帝日夜吃苦，为了满足本身的欲望，不顾朝臣的反对，修建洛阳宫，导致高低愤懑。杨坚便开端做代替周室的筹办事情。有一次，杨坚与老友宇文庆议论时政，预感到北周的统治即将结束，对能够呈现的动乱局面停止了充分的估计，并已经做好清算北周局面的思惟筹办。
杨坚的活动也曾引发周宣帝的警悟和不安，他乃至曾想杀掉杨坚。但杨坚始终不动声色，周宣帝既找不到借口，又不肯意随便杀死本身的岳父。
同时，杨坚也主动操纵已有的社会影响，遍及拉拢干系，以扩大本身的权势。杨坚在做随州刺史时已与骠骑将军庞晃结为莫逆之交。厥后，杨坚做定州总管，庞晃任常山太守，二人来往更密。杨坚将转亳州总管时，庞晃劝他就此起兵，建立帝王之业。杨坚握着庞晃的手说：“机会还不成熟啊。”至此，杨坚代替周武帝、自称天子的欲望溢于言表。
不久，周宣帝病重，召见小御正刘防、御正中大夫颜之仪，筹办托今后事。二人到时，周宣帝已经不省人事。但是，宣帝的宗子宇文衍才8岁，年幼不能主政。刘防为今后飞黄腾达，便与郑译商讨，共同制定一个假圣旨，称周宣帝让杨坚以皇太后父亲的身份统辖朝政，帮手周静帝。杨坚握有圣旨后，节制了京师卫戍军队，很快就根基节制了朝廷。
杨坚之以是能最后篡夺北周政权，同一天下建立隋朝，和杨氏的世族职位有着直接的干系。杨氏家属从汉朝以来，直到魏晋、南北朝期间都是王谢望族。杨坚是东汉太尉杨震的后代。公元537年，杨坚的父亲杨忠跟随独孤信投奔了西魏权臣宇文泰。厥后，因在宇文泰在朝和宇文觉建立北周过程中功劳卓著，杨忠被赐姓普六茹氏，位至柱国、大司空，封随国公。
杨坚并无凸起的功劳，职位却扶摇直上，逐步引发一些朝臣和贵族的嫉恨。北周初年，宇文护擅权，多次想撤除杨坚，都因别人的禁止而没有得逞。周武帝亲政后，宇文宪曾劝他尽早把杨坚撤除，内史王轨也以为杨坚有反相，但周武帝都没有予以正视，且又以杨坚的长女作为皇太子妃，进一步稳固了杨坚的职位。
杨坚建隋后，即开端做同一江南的筹办。在稳固了内部，和缓了与突厥的冲突和灭梁以后，公元588年秋，杨坚共出兵五十多万，东起海滨，西至四川，沿全部长江沿线水陆并进，向陈国策动大肆打击。这时，陈国总兵力稀有十万之多，但是君臣整天糊口在花天酒地当中，面对隋的全面打击不甚正视。终究，后主陈叔宝及文武百官全数做了俘虏。南北朝期间持续两百多年的分裂局面归于结束，天下再次同一。
但这时真正的威胁是已经成年并各居藩国的宇文泰的5个儿子。他们既有气力，又有影响，一旦起兵，杨坚底子没法节制。在还没有公开宣帝的死讯时，杨坚便借口召他们回到长安，收缴了他们的兵权印符。宇文泰5个儿子与雍州牧毕王宇文贤联络，请他起兵，但宇文贤很快就被杨坚击败。杨坚明知是宇文泰5个儿子从中拆台，却假装不知，并答应他们剑履上殿，入朝不趋，以此安宁他们。宇文泰5个儿子看到内里希冀不上，便寻觅直接刺杀杨坚的机遇。成果，刺杀得逞后，杨坚将其一一毁灭。